Чемпион Водокачки. Истории о футболе в провинции. Виктор Захарченко
именно с таким соперником предстояла «Лидеру» в очередном туре на экваторе жаркого лета. Жара – не самая футбольная погода. Причин тому сразу несколько. Во-первых, попробуй побегай на своих шести или тринадцати шипах по бетонному полю с выжженной травой. Не спасали даже кеды, отобранные у местных хипстеров – пятки после полуторачасовой беготни трещали похлеще сверчков на закате. Во-вторых, летом крайне сложно сконцентрироваться на футболе ввиду наличия огромного числа соблазнов, во главе которых стоит река Красна, в теплых водах которой игроки всех команд смывали пыль сражений. Речная гладь манила и предлагала выбрать горячий пляж вместо изнуряющей бойни, тем самым часто сводя к нулю количество запасных, а иногда и приводя к техническим поражениям ввиду отсутствия и основного состава.
В летнюю пору любая установка на матч начинается и заканчивается обсуждением грядущего выезда на Красну. Вопрос лишь в итоговом настроении, которое будет сопутствовать команде в единении с природой. Борьба с таким соблазном требовала от футболистов невиданной силы воли, коей главный герой нашего рассказа, вне всякого сомнения, обладал.
К счастью, есть у летних игр еще одна – крайне приятная – черта. Летом происходит материализация такой сущности, как «болельщик». Все та же манящая природа зовет к себе в лоно не только нерадивых поклонников игры в мяч, но и сотни студентов и просто покидающих свои бетонные джунгли молодых людей и, что особенно привлекательно, девушек. Города и села наполняются в этот период романтичным настроем, который шлейфом дотягивается и до футбольных полей. На матчи приходят дамы. Они пристально следят за движущимися по полю фигурами в поисках своего героя. А героем, как мы помним, Бэтмен был.
На 84-й минуте матча «Лидер» отбивался от очередной из атак хозяев. Вылитая на голову пятнадцать минут назад вода превращала волосы в стог сена, в ногах стучала каждая кочка высохшего поля, но на них еще можно было стоять. Более опытный соперник шел вперед напролом – волна за волной, повышая и до того невозможную температуру в штрафной. Несколько удачных атак в первом тайме дали «Лидеру» преимущество. Команда вела 2:1 в выездной игре с одним из главных своих конкурентов. Силы были на исходе у всех.
Последовал вынос от ворот. В такие моменты наслаждаешься тем, что игра вдруг сместилась на другой фланг, словно туда ее унесло ветром, который в этом температурном аду точно не был бы лишним. Но не в этот раз… Вынос от вратаря, резкий рывок кого-то из юниоров по правому флангу. И капитан, застывший к тому моменту в центре поля, понял: нужно бежать, поддерживать фронт атаки слева. Бежать – это, конечно, громко сказано. Перемещать свое тело в сторону ворот соперника, отвлекая внимание пятящегося на несгибаемых от усталости и жары ногах последнего защитника хозяев. Добраться до штрафной стоило больших усилий. Но в атаку ринулся не только капитан. Такой забег в конце жаркого матча –