Пятый убийца, или Этюд в кровавых тонах. Андрей Себежский
сегодня доктор лечится сам!.. – Ватсон отмахнулся, даже не посмотрев, кто к нему обратился.
– Он дает тебе записку и увесистый кошель, Джон! Не отказывайся! – сказала Рози, которая, как он внезапно понял, сидела у него на коленях.
– Кто?..
– Кэбмен, Джон, кэбмен. Но в данном случае, наверное, просто посыльный.
– Ах Рози… Прочитай, что там написано, а то у меня даже кэбмен двоится… – кое-как сказал Ватсон под общий смех.
Кэбмен повиновался, отдав записку Рози.
– Это пишет какой-то Стамфорд. Говорит, ты с ним работал.
– Стамфорд? Я знаю Стамфорда, он же фельдшер. Он что, сам заболел? Он добрый малый, но я все равно к нему не поеду, а то еще что-нибудь не то отрежу! – вызвал снова Ватсон смех публики.
– Неет, он пишет, что в Сассексе скончался какой-то виконт. Виконт, Джон! Он говорит, что смерть была какой-то подозрительной, и просит, чтобы ты съездил проверил!
– Боюсь, я сейчас покойного виконта от живого не отличу… – слушая, как все вокруг хохочут, Ватсон вдруг понял, что и ему отчего-то весело.
– Тебе дают хорошую сумму, Джон, – подошла к нему Сара. – Ее хватит, чтобы расплатиться со мной и найти новое жилье. Съезди, Джон. Пока ты едешь до Сассекса, ты все равно протрезвеешь.
– Только я тогда возьму Рози с собой!
– Нееет, у меня работааа! Был бы живой виконт, тогда поехала бы, не задумываясь! А мертвый зачем он мне!
– Ты даже мертвого поднимешь, Рози! – крикнул кто-то под новый взрыв смеха.
– Съезди, Джон, – сказала Сара. – Мертвому все равно не навредишь, в любом состоянии. А семье виконта, может, приглянешься.
– Эх, только ради твоих глаз.
Сара отсыпала часть денег из мешочка, вернув его Ватсону. Он встал, пошатнулся, кэбмен подхватил его и вместе они пошли к выходу. Джон тянул за собой на поводке Тоби – но тот вдруг начал отчаянно лаять, вырвался и убежал.
– Я вернусь за тобой, Тоби!.. – крикнул Ватсон как мог громко.
И вдруг остолбенел.
Женщина за дальним столом – он точно ее знал, он не мог ошибиться! Это же…
Он оттолкнул от себя кэбмена и бросился к ней.
– Ты жива!..
Подбежал, откинул с ее головы капюшон… Чужое, незнакомое лицо.
– Все в порядке, приятель? – рядом стоял молоденький пехотный офицер с двумя кружками пива.
– Нихрена!.. – прорычал Ватсон. – Нихрена не в порядке!..
– Сэр, – услышал он голос кэбмена, – боюсь, нам надо идти.
– Не устраивай мне тут бардак напоследок, Джон! – рядом материализовалась Сара.
Ватсон вздохнул:
– Да… Да… Не устраивать бардак… Кэбмен!
Тот снова подставил ему плечо, и Ватсон пошел с ним, вдруг громко закричав:
Земля дрожит от гнева,
И темен океан,
Пути нам преградили
Мечи враждебных стран!..
Глава 3. Виконт умер – да здравствует виконт!
В кэбе Ватсон ожидаемо отключился. Ему показалось, что он буквально на миг прикрыл глаза – но кэбмен