Человек, который молчал. Александр Буткевич
на пустыре. Они остановились, решая, что предпринять. Саша в ужасе смотрел на обидчиков, ожидая худшего сценария. Взглянув на него, ребята заставили извиниться перед ними, но Саша до конца не понимал, за что должен просить прощения. Он не чувствовал себя виноватым, а потому извинился не из-за признания вины, а из-за страха попасть в плен. Через несколько секунд неприятели развернулись и уехали – лишь пыль виднелась вдали. Впервые он сильно испугался за собственную жизнь, потому что по-настоящему переживал войну, которую сам объявил. Потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться и отправиться домой.
Саша не собирался сдаваться и решил любыми способами отомстить обидчикам. Так как сил явно не хватало, вскоре к отряду “отчаянных и несломленных” добавился третий боец – Женя, который учился с Павликом в одном классе и давно был его преданным другом. Он был поистине бесстрашен! Если с кем-то идти в разведку, то в первую очередь с ним. Настоящая дружба рождалась только в борьбе и не терпела трусов. Такой дружбе могли позавидовать многие. Благодаря Жене они выстроили собственную штаб-квартиру на дереве, откуда наблюдали в бинокль за врагами из соседнего двора, пытаясь предугадать их план. Ребята пополняли провизию отряда сорванными из соседских дач яблоками. Инициатором любых авантюр выступал, конечно, Женя. Он вёл за собой братьев, затягивая их в различные приключения.
Женя, по сути, и являлся полководцем.
Однажды весной они решили на плоту переплыть реку, чтобы подобраться к штабу противника с другой стороны и нанести неожиданный визит. Это оказалось рискованной затеей. Женя предложил соорудить что-то наподобие лодки, которая бы выдержала троих. Набрав соответствующего материала, незамедлительно приступили к делу. Понадобилось пара часов на осуществление задуманного. Ребята настолько увлеклись занятием, что не замечали времени. Мать начала беспокоиться о пропаже детей и пошла искать их по городу, как будто почувствовала что-то неладное. Необходимо было успокоить своё сердце. Никто из мальчишек не отдавал отчёта, насколько высоки риски: страсть и желание мести двигало ими. Взобравшись на плот, ребята оттолкнулись и поплыли на вражескую сторону. В тот момент они потеряли ощущение реальности: настолько сильно были охвачены процессом, что позабыли обо всём на свете. По случайному совпадению мать оказалась недалеко от того места, словно какое-то чувство подсказывало ей, что сыновья находятся на волоске от смерти. Когда ребята доплыли до противоположного берега, она их заметила и начала громко звать. Бойцы поняли, что их военная операция закончилась.
Павел и Женя быстро выпрыгнули на берег, а Саша остался на плоту. Внезапно его охватил сильный страх, началась дикая паника на уровне животных инстинктов, с которой тот не мог совладать. Плот пошёл вдоль реки без какой-либо опоры. Течение оказалось настолько стремительным, что в любую секунду мальчик мог перевернуться и утонуть. Саша был беспомощен, он не знал, что делать и как выбраться на берег.