Гость с другой стороны лета. Ирина Фурман
не могла объяснить почему, но тётя Алла вызывала у меня необъяснимую антипатию. Вроде, даже плохого слова от неё никогда не слышала, но не нравилась и всё тут. Может, как раз тем и не нравилась, что соседка всегда была такая тихая, и ничто не могло возмутить её спокойствия. Тётя Алла никогда не кричала, не ругалась, не повышала голос. Милая улыбка никогда не сходила с лица. Порой я сомневалась, человек ли она вообще. Возможно, дело было в слухах о бурной юности соседки, случайно подхваченных от всезнающих деревенских бабушек, но слухи всегда вызывали у меня либо смех, либо недоумение, так что вряд ли именно они сыграли здесь какую-то роль. Тем более, глядя на тётю Аллу, очень сложно было поверить во все эти россказни.
– Давай потише обсуждать дела Клеона, – предложила я. – Мне не хочется лишних проблем.
– Да тут неважно, как обсуждать: тише или громче, – возразил Гоша. – Ты извини, конечно, но у него внешность сама по себе необычная. Глаза эти прям как серебряные. Да и ведёт он себя порой вызывающе. Ты как его вообще скрывать собираешься вот такого?
– Странно, что всё это говоришь мне именно ты, – я пожевала губами. – Всё правильно, конечно, но я имею в виду, что не стоит лишний раз о нём упоминать при посторонних и, тем более, обсуждать какие-то его дела.
– Это и так понятно, – Гоша поморщился. – Короче, я думаю, что он ищет дорогу домой.
Я кисло взглянула на приятеля, но так как поблизости никого не было, решила не возникать.
– Может, поговорим с ним, спросим, чем помочь?
Гоша согласно закивал.
– С ума сойти, мы же сможем увидеть его мир! Хотя бы краешком глаза!
Я тоже об этом уже думала. Вот бы посмотреть, как живут эльфы! Взглянуть на Верхний Лес, на эльфийскую магию, дома, растения и животных. В общем, на всё, что как-то отличается от нас.
– Тогда решено, – я сжала руку в кулак и подняла её вверх. – Операция «Возвращение» объявляется открытой!
– Лан, ну, ты это, потише! – Гоша заозирался и погрозил мне пальцем. – Чего кричишь?
Я испуганно прикрыла рот рукой, подумав, что сильно повысила голос, но потом поняла, что Гоша просто издевается.
– Ах ты, – я замахнулась на друга, но случайно попала тыльной стороной ладони по одной из слив. – Больно!
– Аккуратнее надо быть, – хмыкнул парень, глядя, как я дую на чуть ободранную руку.
– А ты чего довольный такой? – я отвлеклась от ссадины.
– Забавная ты, – пожал плечами Гоша.
– Да уж, – пробурчала я. – Смотри! Клеон!
По дороге широкими шагами шёл эльф. Мы с Гошей помчались к нему навстречу.
– Клео, ты где был? – затараторили мы с Гошей, едва Клеон вошёл в калитку.
Эльф ухмыльнулся.
– Где был, там уже нет. А что? Обрадовались, что не вернусь?
– Немножко, – съехидничала я и тут же получила от Гоши тычок в рёбра.
– Хотели обсудить с тобой кое-что, – приятель подмигнул эльфу.
Тот подозрительно нахмурился.
– Что же это за «кое-что»? Новые шутки про лосей?
– Разумеется.