Lebensläufe Zeitläufte. Karlheinz Gerlach

      Einleitung

      Der Zeitrahmen der Biografien reicht von 1738/1740 bis 1806, teilweise bis 1815, das heißt logengeschichtlich von der Aufnahme Friedrichs Prinz von Preußen in den Freimaurerbund und der Gründung der Logen du Roi und Aux trois Globes und landesgeschichtlich von der preußischen Eroberung Schlesiens, die die Geschichte Preußens und Europas in eine neue Bahn lenkte, bis zum Untergang des Alten Preußens und zu den Preußischen Reformen. Der geographische Rahmen umfaßt das Staatsgebiet in den Grenzen von 1795, dem Frieden von Basel und der Zweiten Polnische Teilung, und erstreckt sich von West nach Ost von den Vereinigten Niederlanden bis zum Russischen Kaiserreich und von Nord nach Süd von Nordsee und Ostsee bis zum Habsburgerreich, zu Sachsen, Thüringen, Anhalt, Braunschweig. Preußen war nächst dem Habsburgerreich das größte Reichsterritorium. Weite Gebiete der Monarchie lagen außerhalb der Grenzen des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation, so das namensgebende Königreich Preußen (Ostpreußen) sowie das durch die Polnischen Teilungen gewonnene Preußen königlichen (polnischen) Anteils (Westpreußen). Das Staatsterritorium war westlich der Elbe gestreut inmitten anderer Reichsteile, dagegen östlich der Elbe ein geschlossenes Gebiet. Man reiste viele Tage, um von einem Ende zum anderen zu gelangen, Daniel Chodowiecki brauchte auf einem alten Kavalleriepferd von Berlin bis in seine Geburtsstadt Danzig eine Woche.