Невидимый город. Ростислав Денисович Литвиненко
Сеня криво усмехнулся. – Не отпустите, что ли?
– Грустко, но там дебрь, индо – мрежа. Тяжкый путь, туне вы мрете, – сказала черноволосая девица.
– Дроги нет, – подтвердила ее слова Явдоха.
– А как же мы сюда попали? – кривляясь, спросил Сеня.
– Кудесы. – Явдоха улыбнулась и развела руками. – Всем жителям града интересно, как вы знайшли? Мы здесь живем сотни веков. И к нам редко приходят. Но от нас никто не уходит.
– Как так? – спросил побледневший Ярослав.
– Да что ты ее слушаешь, она еще ребенок. – Арсений слабо улыбнулся.
– А вот и нет, – твердо сказала Явдоха. – Я знаю! И батя вечор казал, что кудесы – вы прийшли, а как незнамо. Когда-то давно магометане нас хотяше уничтожить. Праотцы взмолили Бога и просили спрятать. И было зело знаменье и сховал Он нас вместе с островом. Магометане глядели, как остров уходит под воду, думали, что мы умерли, а мы живем далече от мира, все есть, всего хватает. Княжит нами род Владимира Северного с давних пор. Чтобы кровь не застаивалась, Долидин приносит князьям да шубашам жен. Бывает и мужчин приносит.
Черноволосая, соглашаясь с Явдохой, кивала.
– Кто приносит? – переспросил Сеня.
– Долидин, головастый, не слыхали? – Явдоха всплеснула руками и ударила себя по бедрам.
– Выть, – сказала черноволосая и, приставив одну руку на другую, высунув язык, зашипела.
– Змея? Змей? – переводя взгляд с нее на Явдоху, спросил Ярослав.
Та неопределенно кивнула, девочки разом повторили слово «змей», а потом замахали руками, изображая полет.
– Летающий змей?
– Может, дракона имеют в виду, помнишь, говорил, что видел? – обратился к другу Арсений. – Я еще тогда подумал, что показалось.
– Да ну, не может быть! Бред. – Ярослав недоверчиво махнул и, обратившись к Явдохе, сказал: – Предположим, ты говоришь правду.
– Не предположим, – возразила Явдоха, произнося сложное слово по слогам, – а правду.
– Ну ОК, предположим! Но тебя не смущает, что мы как-то сюда попали?
– Батя сказал, лесные духи помогли.
– Детские сказки, – решительно отверг Арсений.
– И ничего не детские! – Явдоха от обиды и возмущения вскочила со скамьи.
Ярик понял, что еще чуть-чуть, и девочка убежит. Можно сколько угодно не верить ей, но факт остается фактом – они находятся в мире, о существовании которого узнай еще вчера утром, ни за что бы не поверили. Ярослав окинул взглядом двор, у гумна (сарая для хлеба, по-местному) толстая женщина, склонившись над бочкой, что-то толкла, седой старик на скотном дворе чистил коня, по улице, заглядывая в открытую калитку, сновали люди. И все они были одеты по-старинному и говорили странно.
– Нас сюда привез конь! – воскликнул Ярик. – И если никто не знает дороги, то выходит, что конь знает!
– Батя кажет: вы в беду попали, дух пожалел и коня навстречу отправил. Через мрежи по подсказке привел.
– А почему нельзя допустить, что конь знает дорогу? – настаивал Ярослав.
– Не может