Доброе зло. Лина Янтарова
заканчивали. Место Мерьеля пустовало – он первым сдал тест. За ним сразу же последовал Итан.
Айви оказалась четвертой, уступив третье место Абигайль Бирн. Отдав лист месье Клайнсу, она покинула аудиторию, решив прогуляться по академии.
Главная башня, на верх которой вела узкая винтовая лестница, была закрыта для посещений, но в остальном ученики беспрепятственно перемещались по территории. Справа от холла располагалось крыло с комнатами для учащихся, слева – кабинеты.
На втором этаже Айви отыскала библиотеку, столовую, зал, используемый для тренировок, сражений и мероприятий, если таковые решали провести. Третий был отдан в распоряжение преподавателям. В подвал она спускаться не рискнула, малодушно пойдя на поводу у желудка, и вернулась в столовую.
Помещение, заставленное столами, оказалось неуютным – и отнюдь не из-за темной дубовой мебели. Учащиеся разделились на группы – невооруженным глазом было понятно, что дружной атмосферой здесь и не пахло. Кучки ведьм со злобными взглядами, мрачные лица колдунов…
Тишина в столовой нарушалась лишь шепотками, треском свечей и звоном посуды: ни веселых бесед, ни громких разговоров, ни смеха. Айви подошла к стойке, за которой полноватая румяная женщина раздавала еду, получила поднос и устроилась за дальним столом, продолжив разглядывать остальных.
Четыре ведьмы в левой части, одна из которых увешана серебряными украшениями, выглядели отстраненно и невозмутимо. Внимания на окружающую обстановку они не обращали, глубоко погрузившись в тайную беседу между собой.
Одинокий парень возле окна читал свиток, изредка хмурясь, за соседним столом сидели двое студентов в черных рубашках и кинжалами в ножнах – очевидно, боевая специализация. Кучка изгоев, представляющих собой разнообразное сборище, ютилась справа у входа – они бросали на Айви любопытные взгляды, в которых светилась надежда.
Она отвела глаза – не хватало еще попасть в местную компанию отвергнутых, и пропустила момент, когда на столик опустился чей-то поднос. Следом за ним на стул уселся Итан.
– Что ты делаешь? – хладнокровно спросила Айви.
Он очаровательно улыбнулся, вертя в руках вилку.
– Собираюсь пообедать.
– Почему за этим столом? – раздраженно уточнила она. – Кажется, вчера ты ясно дал понять, что не ищешь дружбы с ведьмами.
– Да, – Итан перешел на заговорщический шепот, – но я весьма любопытен. И мне очень интересно узнать вот что: твоя старшая сестра, Лилиан…
При одном ее имени закололо где-то в груди, словно кто-то с силой невидимый сжал сердце в ладони. Айви набрала воздуха, собираясь раз и навсегда пресечь разговоры, подобные этому, но не успела вымолвить и слова – Итан замолчал сам, искоса взглянув на подошедшую к столу девушку.
– Не помешаю? – Абигайль Бирн лучезарно улыбнулась.
Несмотря на темно-серое платье, вся ее фигура излучала мягкий, теплый свет – как и глаза цвета хмурого неба.
– Меня зовут Абигайль,