Доброе зло. Лина Янтарова
единой души вокруг: только скалы и море.
Айви медленно брела вдоль берега, следя за тем, чтобы не намочить юбки. Волны набегали на песок, пытаясь подобраться ближе, но что-то неведомое тянуло их обратно, в глубину.
Зажатая с одной стороны водой, а с другой – скалами, она остановилась. Серый камень выглядел неприступным и суровым, но при ближайшем рассмотрении становились видны мелкие трещинки, паутиной покрывающие породу. Казалось, небольшое усилие – и вся скала рухнет, погребя академию под собой.
Солнце клонилось к горизонту, окрашивая море в оранжево-алый, пронзительно кричали птицы, кружа в поисках рыбы. Залюбовавшись закатом, Элвуд не сразу заметила одинокую фигуру, сидящую на камне.
Их взгляды встретились. Отступать было поздно. Заправив выдернутую из прически ветром прядь волос за ухо, Айви как можно спокойнее сказала:
– Здравствуй, Фаелан.
– Айви, – хрипло произнес он.
Она вздрогнула, как от удара.
– Ты запомнил мое имя?..
– Конечно.
– Конечно?
Мерьель отвернулся, устремив взгляд на алеющее солнце.
– Это не то, что ты думаешь. Я предпочитаю знать все о врагах.
– Разве мы враги?
– Ты так решила, – чуть мягче произнес он.
– Мне не нужна победа в турнире или должность правящей ведьмы Траэна.
Лицо Фаелана окаменело. Под натиском сильных эмоций глаза потемнели, приобретя оттенок гречишного меда, линия рта стала жесткой.
– С чего взяла, что мне нужна?
– Колдуны из Мертвой пустыни редко поступают в академии. В ваших краях магия слишком ценна.
– Верно, – глухо подтвердил он. – Ты знаешь, почему?
Чуть помедлив, она ответила:
– Жестокий край, где нет ничего, кроме бесконечных песков, жалящего солнца и ядовитых тварей. Вы с трудом выживаете. Даже слабый колдун в Мертвой пустыни может спасти сотни жизней.
Мерьель молчал. Когда Айви уже перестала надеяться на ответ, чувствуя себя глупо, он вдруг заговорил, снова устремив взгляд вдаль:
– Это так. Ни один пустынный колдун не станет причинять вред другому ради личной выгоды. Магия дана, чтобы приносить благо.
– Не я пыталась убить тебя.
Фаелан невесело улыбнулся, спрыгнул с камня. Айви изо всех сил убеждала себя стоять смирно, испытывая желание броситься наутек.
Приподняв ее подбородок двумя пальцами, Мерьель спросил:
– А если бы хотела убить… Если бы могла, сделала бы?
Она беспомощно отвела глаза в сторону, впервые в жизни ощущая чувство вины за свое испорченное, злое нутро.
Фаелан коротко рассмеялся.
– Можешь не отвечать. Видел, что ты сотворила с зельями той ведьмы на отборе.
– Я темная ведьма.
– Разве тебя определяет твоя суть? Или же тебя определяют твои поступки? – задал он вопрос.
Айви не знала, что ответить.
Вероника рассказывала, какой должна быть темная ведьма, и внучка делала все, чтобы соответствовать идеалу. Училась