Доброе зло. Лина Янтарова
при мысли о том, что, может быть, больше не увидит ее. Останется только этот образ в закоулках памяти, который со временем превратится в затертое, тусклое воспоминание.
Нить на руке дернулась – знак, что пора возвращаться. Элвуд медлила, не решаясь уходить. Хотелось еще немного побыть с Лили, убедиться, что она в точности запомнила все до мельчайших подробностей: ее светящееся лицо, веснушки на вздернутом носу, лукавую зелень глаз…
Нить снова дернулась. Лилиан подошла к кровати, опустилась на колени и достала связующий кристалл. Сжала в ладони – неяркое сияние озарило комнату.
Айви беспомощно наблюдала, как сестра надела платье – открытое, цвета луговой травы, – начала прихорашиваться перед зеркалом, словно собираясь на свидание…
Нить задрожала.
Лили шагнула к двери, распахнула ее и переступила порог. Айви ринулась следом – и закричала от боли. Запястье горело так, словно в него вонзили клинок. Нить натянулась до предела…
И лопнула.
Она потеряла свой якорь.
Комната начала рушиться. Силуэт Лилиан исчез во тьме; стены посыпались каменной крошкой, по полу пошли трещины. Айви в ужасе попятилась к окну и испуганно закричала: снаружи не было моря, не было неба – там царила сплошная темная бездна, вечно голодная и прожорливая.
И она собиралась поглотить ее без остатка.
В панике Айви металась по комнате, перепрыгивая через зияющие трещины, пытаясь ухватиться за полки – но все, к чему она прикасалась, тут же обращалось в пыль. И посреди этого первозданного хаоса, вслед за которым должно прийти благословенное ничего, вдруг мелькнуло яркое пятно.
Огонь.
Светящийся круг из пламени, жадно обгладывающего края материи мира.
Айви бросилась к нему, чувствуя, как сзади все исчезает. Холодное дыхание вечности коснулось затылка, обожгло льдом.
Круг с шипением сомкнулся за ее спиной.
Айви открыла глаза, подавившись собственным немым криком, закашлялась. Чьи-то руки успокаивающе легли на плечи, придержали, помогая сесть.
Ее затошнило – из желудка поднялась горечь, конечности тряслись. По подбородку из носа потекла теплая кровь. Айви вытерла ее дрожащей рукой, осмотрела помещение затуманенным взглядом – перепуганная насмерть София что-то спрашивала, но она ничего не слышала, чуть поодаль сидел Рэквилл.
– … в порядке, Айви?
В ушах зазвенело. Она поморщилась от боли в висках, кивнула.
– Помоги, – крикнула София Итану. Ее голос был пропитан отчаянием и страхом.
Рэквилл взял ее на руки, собираясь вынести из спальни.
– Стой. Ящик…
София открыла поочередно все ящики. Айви заглянула внутрь, ощутив разочарование – свитка не было. Рисунок, выполненный с любовью, Лили не стала бы уничтожать. Значит, подарила?..
– Уходим, – Итан заметно нервничал. – Собери все, София.
Уилсон торопливо сгребла свечи, ногой стерла остатки мела на полу, забрала книгу.
Вдали раздалось глухое