Лесная прогулка и лесные чудовища. Атаман Вагари
по тропинке.
В некоторых местах тропинка на опушке плотно прилегала к территории дороги и дачным участкам соседей. Возле одной из таких узких опушек шумно носилась ребятня. Дети играли в салки.
– Леший, Леший!!! – завопил вдруг в неподдельном испуге маленький Полли Слангер.
Остальные заорали – кто в шутку, подумав, что маленький Слангер шутит, кто всерьёз.
Я напряглась, перехватила палку обеими руками, испуганно заозиралась по сторонам. Но потом расхохоталась от души: оказалось, это меня приняли за Лешего!
– Не Леший, а Бабка-Ёжка тогда уж, – поправила Анна и спросила у меня: – Ты не обиделась, что Полли обзывается?
– Чему обижаться? Вы меня развеселили, – ответила я честно.
– Поиграй с нами! – ребятня тут же окружила меня в плотное кольцо и стала жалобно просить.
Очевидно, они наслушались про меня от Анны, с которой мы играли четыре года назад. Когда мне было столько лет, сколько сейчас Анне. Но возраст без пяти минут семнадцать лет сильно отличается от возраста двенадцатилеток. Я уже и не помнила, когда я в последний раз играла в детские игры. Даже когда мы играли с Джейн и нашим другом Питом – наши игры носили больше спортивный и образовательный характер, нежели чем праздное беззаботное развлечение.
Играть мне сейчас, конечно же, не хотелось. Я не за тем шла в лес.
– Нет, без меня уж как-нибудь. Я хочу одна погулять, – твёрдо сказала я.
Возможно, получилось несколько грубовато, потому что несколько детишек, кто с обидой, кто с недоумением, отпрянули от меня.
– Осторожней там, в лесу, – подошёл ко мне Полли и заглянул снизу вверх в глаза: – Там Человек с Палкой бродит.
Я усмехнулась:
– У меня тоже есть палка!
И для убедительности встала в боевую стойку.
– Клотильда – лесная амазонка, она нас всех спасёт, ура! – завопил Полли, и ему вторила остальная детвора.
Я помахала ребятам и пошла своей дорогой. Дети остались далеко позади, а я шла в сторону конца дач, там, где мы с Джейн недавно нашли "бесконечную" тропу. Ага, вот и она! Я решила по ней пройтись, но не до конца.
Здесь Лес уже другой, по ауре и энергетики он отличался от того леса, что вблизи дач и на опушке. Лес здесь мудрый, более старый, задумчивый, молчаливый. Росли огромные тёмные ели, среди них инога попадались сухие, мёртвые. Сегодня они не вызывали во мне безотчётной тревоги и страха, не скрипели. Я бесстрашно дошла до одной из них и собралась разворачиваться, чтобы вернуться по тропе домой.
Вдруг услышала позади себя:
– С таким оружием можно ходить только в сад на участке, но не в тёмный лес.
Сзади стоял Билли. Откуда он взялся? Я даже не слышала его шагов. Корвест, коротко и приветственно каркнув, вылетел откуда-то и приземлился на ближайшую ветку. Лесной маг был в плаще с капюшоном и держал в руке свой боевой посох. Мне показалось, что он обращается ко мне слегка насмешливо и поучительно, и я решила принять вызов:
– И