Изгнанник. Книга вторая. Проснись, Хранитель Юга, я с тобой. Ирина Ивочкина
стороны фарфоровыми осколками.
– Но я же здесь.
– Что тревожит тебя, Темный? – сведя брови, уставился на меня невидящим взглядом старик. – Ты неспокоен. Волнуешься. Руки вон трясутся. Что стряслось? Архана, ты здесь, дочка? – Бенеста сделал шаг вперед и заглянул в кухню.
– Да, отец, уже почти все готово, – девушка вынырнула из-за двери и аккуратно опустила в руки отца полотенца и блюдо с источающим божественный сладковатый аромат румяным хлебом.
Проглоченное по дороге яблоко перевернулось в желудке и от голода подступило к горлу кислым послевкусием.
– Идем, проказник. Держи мысли глубже – сверкаешь, как перегорающий фонарик на ветру, – ехидно усмехнулся Бенеста и толкнул меня локтем к столу, стоящему под крупной веткой дерева, которая служила преградой для солнечного жара.
Я помог Архане накрыть на стол. Завтракали молча.
Я напряженно двигал челюстью – аппетит куда-то испарился. Хлеб казался безвкусным куском спрессованной соломы, мясо – тоже. Я механически перетирал еду зубами, как корова. Архана звенела ложкой, нервно перемешивая чай и внимательно наблюдая за тем, как из кипятка рождается в чашке смерч. Всеобщее напряжение не передалось лишь старику. Он, размеренно смакуя каждый кусок, пережевывал свою еду и запивал ее густым темным терпким напитком. Доев и промокнув рот, он поднялся на ноги.
– Идем, Юга, – он протянул дочери руку, и она положила его ладонь себе на голову. Бенеста поцеловал ее в макушку и направился к ступеням. – Спасибо, дорогая, все было очень вкусно. Мы вернемся к закату. Не задерживайся, прошу тебя.
– Да, отец. Я постараюсь, – она опустила голову, пряча улыбку в упавших прядях волос, и, встав на ноги, начала убирать со стола.
Наблюдая за искренними чувствами отца и дочери, я почувствовал, как что-то внутри меня заскребло и заныло. За грудиной начало стучать, до боли отдаваясь в ребрах. Приложив руку туда, где было больно, я низко поклонился Архане и бросился догонять Бенесту, который уже отшвартовывал лодку.
– Куда мы?
– Тут недалеко есть тихое место. Как раз для тебя подойдет. Живые туда ходят редко, а мертвые тебя не потревожат. Они должны признать в тебе хозяина. Только тогда ты сможешь почувствовать свои земли.
– Ты постоянно говоришь какими-то загадками, – насупился я, присаживаясь на край лодки, где сидел в прошлый раз, когда старик вез меня к себе домой.
– Какие же тут загадки? Я сказал все, как есть. А уж верить мне или нет – решать только тебе. Чем раньше ты осознаешь свою значимость для Теневого, тем легче и быстрее станешь собой. Послушай, – Бенеста протянул вперед ладонь и ждал, когда наши руки соединятся, – чем сильнее ты – тем послушнее амхи, – почти шепотом изрек старик. Сумасшедшие бредни дряхлого деда начинали выводить меня из себя. Я знаю, кто я и какова моя сила. Я знаю, что я не такой, как все. Но при чем тут земли? – Чем строже ты к себе, тем послушнее земли. Ты – это тени! Ты – это демоны! Ты – это мир этих земель. И только ты сможешь