Голос бездны. Fuoco Orri
труднее разбирать дорогу перед собой и приходилось щуриться. В один момент Рэй подумал о том, что, возможно, было бы лучше повернуть назад, но тут же отбросил эту мысль:
«Я что, трус какой-то, чтобы домой бежать?»
Это придавало ещё больше уверенности его детскому самолюбию. В конце концов, лес начал меняться: стали появляться новые звуки. Что-то шаркнуло по земле, где-то далеко сломалась ветка, нечто задело листья на кустах. Рэй слышал всё это, но не боялся, ведь знал, что умеет хорошо стрелять. Наконец, добавился ещё один звук: шум воды. Он всё нарастал, пока Рэй не вышел к самому настоящему водопаду, пускай и небольшому. С низкой скалы бурно спускалась река, она весело ныряла вниз, дабы после продолжить свой ход уже более спокойно, точно элегантная лань после прыжка. Рядом с водопадом расположилось множество растений, каких Рэю раньше не доводилось видеть: светящиеся цветы, трава красного цвета и маленькие бутоны, похожие на розовые облака. Он с улыбкой подбежал к диковинам, дабы рассмотреть их поближе.
«Красота какая! А в нашей деревне такого нет!» – думал он, приближаясь к мягкому свету.
И когда оказался достаточно близко, ступив на необычную, красную траву, то наклонился и вдруг замер. Улыбка на его губах застыла странной гримасой, а глаза расширились. Трава была не просто красной. Она вся была в крови. А розовыми облачками оказались ошмётки чьих-то внутренностей. Лицо Рэя медленно начало сереть, а выражение его сменилось сперва на шок, а после – на ужас. Наконец он понял, где именно стоял. Его взгляд сам собой опустился – подошвы сланцев и края смуглых пальцев окрасились каплями крови. Рэя перетрясло, и он отпрянул, почти упал, но удержал равновесие. В горле встал противный ком, но он проглотил его, закрыв себе рот рукой. До него начало доходить, где именно он сейчас был.
Теперь лес прекратил казаться ему таким простым и чудесным местом. Чуткий слух начал ещё лучше улавливать звуки вокруг, а мозг стал иначе их воспринимать: все шорохи в одно мгновение превратились во враждебные, мрачные, треск каждой ветки вызывал страх. Рэй задышал чаще, судорожно осмотрелся вокруг:
«Спокойно. Спокойно. Ну подумаешь, какой-то хищник тут ел кого-то. Я умею стрелять, со мной ничего не случится. Подумаешь, у нас в лесу коты тоже птичек едят».
Он прекрасно понимал, что сейчас его положение было совсем иным, но испуганный детский разум пытался себя хоть чем-то успокоить. Рэй держался, как мог, старался не поддаваться панике, как учил дядя. Точно. Дядя. Лучше вернуться домой, пока ещё не стало слишком поздно. Рэй развернулся и уже хотел как можно скорее побежать обратно, но замер, так и не сделав ни шага.
«А как попасть домой?»
Полная ужаса, кошмарная мысль пронеслась в голове. Сердце заколотилось ещё быстрее, заглушая собой все другие звуки, страх пожирал каждую клеточку тела. Рэй даже не замечал, что позади него, в надёжном укрытии из лесной тьмы, притаился хозяин