Торговец счастьем. Аджи Диас
жестоко! Даже для самой смерти! Ублюдок!
– Я справлюсь сама. Мне он не нужен. – обратилась женщина к Жнецу.
Но смерть не терпит возражений.
Кера неожиданно открыла глаза и встала с колен. Степь, кусты, проселочная дорога. Путешествием не назовешь, ведь все это время она была здесь. Ей не хотелось оборачиваться назад и увидеть мальчика, сидевшего на большом камне.
– Не волнуйся, я не твой сын. – сказал мальчик. – Жнец не обманул тебя. Его душа не прошла через врата и отправилась в другое, более светлое место.
Кера резко повернулась, выхватила пистолет и выстрелила мальчику прямо в лицо. Легкое тело отбросило почти на два метра, но след на земле оказался гораздо больше по размерам. Где-то на юге ввысь вспорхнули стайки птиц.
– Как грубо. – улыбнулся мальчик, поднимаясь на ноги и стряхивая с себя пыль.
Улыбка вышла жуткой, учитывая то, что верхняя часть головы, начиная от носа отсутствовала. Ни мозгов, ни крови. Лишь черная жижа, булькая снова формирующая голову мальчика.
– Что произошло!? – спросил прибежавший фермер.
Увидев лицо мальчика, он выпучил глаза и начал орать во весь голос.
– Человечина. – улыбнулось существо и одним резким прыжком накинулось на мужчину.
Вскоре крики прекратились. Кера не захотев быть свидетелем мерзкого представления, села в повозку бедняги и поехала дальше. Спустя минут десять существо присоединилось к ней.
Он не мой сын. Он не мой сын, повторяла себе женщина, глядя вдаль, где на горизонте виднелся город.
– Жесткое мясо. Люблю больше молодых. – признался мальчик, севший рядом с ней. – Кстати меня зовут Марк. Шучу, конечно, меня зовут иначе, правда, на языке смертных его не выговоришь. Мне просто нравится это имя. Как-то мне достался один путешественник с этим именем. Он был невероятно вкусным.
Глава 4
Где-то глубоко под Ржавым королевством, где темно и сыро, где непрестанно капает вода, по винтовой каменной лестнице спускались двое. Шляпник, чьи шаги были беззвучны и разваливающийся на ходу некромонтул, с трудом ковыляющий на длинных руках.
Калео не знал, что думать. Не такого владыку тьмы он себе представлял. Совсем не такого.
С момента их встречи Шляпник ничего не сказал и не ответил не на один из вопросов некромонтула. Тот, поняв, что лучше помалкивать просто шел, а точнее уже волочился, покорно отставая на пару шагов.
До чего я дошел? Посмотри на себя. Ты позор Киддера, корил себя некромонтул, боясь, что ничем хорошим эта затея не закончится.
Он рассказал про преследование, про то, что его уже заждался Жнец, о, всех трудностях путешествия и об имморталистке, но новый хозяин лишь молчал и бесшумно шел вперед, словно плывя как призрак. Он не был человеком или магом, или представителем какой-нибудь другой расы известной Калео.
Архонт, подумал он, вспомнив о странных существах, рождающихся раз в сотню лет и обладающих