Провожая Люцеру в рай. Дмитрий Чарков
прежнего протеже? Работал парень в комитете при администрации, горя не знал. Говорят, приспичило ему влюбиться в ровесницу, вот и получил полный «от ворот» по всем направлениям от «опытной наставницы»: остался и без работы, и без своего «бумера», а его девчонке «рай в шалаше» с ним явно не в кайф показался. Бедолага. Но к «привлекательной даме» не вернулся.
Примерно в такой же ситуации мог оказаться и он, Артём. Но не теперь…
– Красный…! – вывел его из задумчивости возглас Алеси.
Тёма и не заметил, как проскочил на красный сигнал светофора. Он посмотрел в зеркало заднего вида – вроде всё спокойно.
– Чего кричишь так, заикой останусь!
– Я смотрю – мигающий, потом желтый, а ты будто и не замечаешь! Меня заикой сделаешь.
– Ладно, ладно, извини, устал сегодня. Я, пожалуй, оставлю машину на ночь на парковке «Паласа», а завтра заберу.
Ночная парковка там равнялась примерно четверти её зарплаты.
– Артём, у нас денег-то хватит? У меня, если что…
– Расслабься, денег хватит.
Он выглядел хоть и уставшим, но каким-то на удивление спокойным и уверенным, и Алеся притихла. Да и в самом деле, кто здесь мачо? Пусть и беспокоится.
– В сети сегодня тип один такие гадости загибал про сломанные ребра и окровавленные головы…
– В сети сидела?
– С Валюшкой ещё ходили на фитнес – она такая молодец: после родов, говорит, сразу отощала, но потом быстро набрала и сейчас вот приводит себя в норму.
– Цветик, а тебе чего не хватает?
– Мне, Артём, не хватает твоего внимания. Вот что мне делать дома в отпуске, одной? На пляж еще рано. Мы с Таней на крыше как-то загорали, не заметно?
Он мельком оторвал глаза от дороги, обернувшись на неё и окинув всю быстрым взглядом.
– Да ты прямо шоколадка!
– Да ну тебя, – она рассмеялась.
В «Паласе» она раньше не бывала, и теперь вдруг усомнилась, подобающе ли одета для такого места, но Артём успокоил её, заверив, что выглядит она великолепно. Сам он тоже приехал за ней явно прямиком из салона для приличных джентльменов: одет очень стильно, весьма нескромно, наверняка со вкусом. Ей начинала нравиться его новая работа. И этот незнакомый блеск в глазах – она готова была добавить про себя «лихорадочный», который не совсем увязывался с его общей усталостью: опущенные плечи, медлительные жесты, речь, но этот блеск добавлял обаяния, и она с нескрываемым удовольствием облокотилась на его руку, входя в холл заведения.
Ресторан располагался в большом зале, отделанном в классическом стиле: белый матовый потолок с позолоченными инкрустациями, массивные колонны, идущие двумя рядами, витые канделябры по стенам – всё выполнено с подобающей месту помпезностью, отвечая вкусам постоянной публики.
Посетителей в этот час было немного. Их встретила обворожительной улыбкой дама, совсем непохожая на администраторов кафешек, в которые они периодически заскакивали перекусить, и проводила к свободному столику у окна.