Царство Мертвых. Александра Сирунавичюте
окруженная ими со всех сторон, но предпочла лишь одного защитника нескольким тысячам.
– Похоже ваше заклинание не слишком помогло, – кинул Герцерус с усмешкой. Он по-прежнему продолжал отрицать существование сверхъестественных существ.
– Оно оберегает нас с вами, мой дорогой легат, – тем же язвительным голосом ответила Нектшепсут. – Но не ваших людей. А без них мы не можем покинуть долину, не так ли?
– Однако я чувствую в вас страх, даже не имея возможно заглянуть вам в глаза.
Герцерус держался спокойно и гордо, пескоходы медленно ступали по красной земле под ногами, ярко контрастировавшей с высокими белыми туманными стенами. Копыта скакунов разгоняли тонкий слой тумана у земли, пока их всадник размеренно разглядывал завесу, не находя в ней ничего, что могло бы угрожать их жизням.
Нектшепсут была сильно смущена словами Герцеруса и неловко замолчала, к ее счастью, легат сам разорвал тишину, не напомнив ей ни о страхе, ни о глупости, которую она проявила в разговоре с бесстрашным.
– Я видел такие у дочерей фараонов, – Легат указал на анкх, примотанный грубым ремешком к запястью Нектшепсут.
– Ох, это, – она схватилась стальными пальчиками с загибающимися острыми когтями за руку. – Мне подарил его пустынник, думаю, что украл из гробницы какой-то знатной особы.
– Наверное он хотел этим показать вам, что красотой вы сравнимы только с царицей.
Его слова были холодны и отнюдь не являлись лестью. Этот человек очень долго жил вне дома, общаясь только со своими солдатами, и с Нектшепсут он говорил так, как с любым воином из багрового легиона – как с другом. Конечно, он никогда не видел ее без маски и не ничего не мог утверждать наверняка о ее красоте, но и не лгал. Размышлять насчет того, что именно заставило легата произнести эти слова – пустая трата времени. Однако совсем скоро он придумал правдоподобную причину тому отчего он так заговорил с Нектшепсут:
– Я видел точно такой же у правящей царицы, только он чуть меньше и украшен он был несколькими лазурными камнями.
Нектшепсут смотрела в белые глазницы напротив и ей казалось, что в них открывается загадочная душа легата, но она, к своему глубокому сожалению, не может разгадать ее, как разгадывала сотни других.
– Вы встречались с настоящей царицей? – удивленно спросила девушка, ей и представиться не могло, что когда-либо она заведет разговор с кем-то, кто лично видел царицу.
– Конечно. Царская семья не раз приглашала меня во дворец, чтобы поблагодарить за военные заслуги. Посмею предположить, что царя и царицу я видел едва ли не большее количество раз, чем собственную мать.
– Какая она, царица?
– Не слишком впечатляющая женщина и совсем не такая, какую ее изображают на фресках. Она носит роскошные наряды, громадные золотые украшения, усыпанные разноцветными камнями, но красотой, если она и обладает, то совершенно незаметной. Она безжизненна и сера, как глина. Иллюзия ее великолепия