Блеск ночного асфальта. Роман. Натали Митчелл
мечтала стать художницей, чтобы создавать красоту своими руками.
Но она так и не успела ничего создать, потому что встретился Ник, она вышла за него, послушавшись матери, твердившей, что с ее внешностью лучшего ждать не приходится. Кэтрин стала учительницей младших классов, и теперь год за годом пыталась убедить себя, что занимается нужным и благородным делом. А красота… Она ведь существует и без нее…
– Мам, мы идем?
Сын нетерпеливо теребил ее руку. Очнувшись, Кэтрин благодарно улыбнулась своему мальчику: «Вот главное оправдание моей жизни!»
– Сейчас идем. Я вот подумала: надо нам купить карту этого города, чтобы не заблудиться. Видишь там книжный магазин?
– Вон тот маленький? – сморщился Майк.
– Тут все маленькое… Неужели тебе это не нравится? Ты ведь и сам маленький.
– Нравится, – протянул он без воодушевления.
Кэтрин потянула его за руку:
– Давай зайдем туда? Заодно и спросим, где можно найти крышу над головой.
– Крышу? – озадаченно повторил мальчик. – А стены нам разве не нужны?
Она рассмеялась, и вдруг ощутила, как внутри отозвалось что-то легкое, веселое, какое-то удивительное предчувствие счастья. Ей подумалось, что это проникла к ней в душу солнечная пыльца радости, рассыпанная той девушкой… Потянув сына, Кэтрин перебежала площадь, заодно спугнув целую стаю голубей, которые возмущенно защелкали крыльями, забормотали.
Майк взвизгнул и захохотал, подпрыгивая мячиком, ему явно хотелось поймать какого-нибудь голубя, но Кэтрин тянула его вперед. У нее возникло страшное подозрение, что в магазине есть другой ход и незнакомка уже ускользнула в неизвестность.
«Так что с того? – попыталась Кэтрин осадить свое нетерпение, ей смой уже казавшееся неприличным. – Мы ведь с ней даже не знакомы. Может, она дура дурой? Ох нет, нет, – спохватилась она, – нехорошо так о незнакомом человеке! И потом… Она ведь ничуть не похожа на нашу няньку… Все-таки Ник спал с ней или нет? Впрочем, какая теперь разница?»
Опередив мать, Майк первым рванул дверь с медным кольцом, тоже немного старомодным, и, задрав голову, дослушал, как звенит колокольчик, возвещающий о приходе покупателей.
«Видимо, их немного», – с сочувствием отметила Кэтрин. Ей хотелось бы, чтобы книжные магазины были переполнены, но такого, наверное, не было ни в одном городе мира. Она шагнула за сыном следом и разочарованно замерла у порога. Магазинчик вообще был пуст. Та девушка ускользнула, не поделившись своим умением радоваться тому, что просто живешь в этом мире.
– Пойдем, – позвала она сына упавшим голосом.
Майк возмутился:
– А карта?
– Ах, да. Карта. Где тут продавец?
– Простите! – донесся откуда-то женский голос. – Секундочку!
Послышался грохот и приглушенное бормотание – похоже было, что продавщица вовсю ругалась, уронив