Блеск ночного асфальта. Роман. Натали Митчелл
еще ничего не подыскали. Может быть, вы подскажете? Вам ведь, наверное, каждый камень в вашем городе известен?
– Не так хорошо, как вы думаете, – она выпрямилась и пробормотала, глядя в сторону. – Иногда думаешь, что знаешь… нечто досконально, только потому, что она долгое время было совсем близко, а потом оказывается…
Подумав о муже, Кэтрин согласилась:
– Бывает. Но это выясняется довольно быстро.
– Не всегда, – она вдруг протянула руку. – Меня зовут Николь.
Кэтрин вздрогнула: ей послышался отголосок имени мужа.
– Николь? – повторила она с опаской.
– Моя мама была француженкой, поэтому… Кэтрин? Майк? – повторила она, не интересуясь фамилией. – Я не забуду.
– Вы думаете, мы придем к вам еще и за книжками? – Майк умоляюще посмотрел на мать.
– Надеюсь, – серьезно отозвалась Николь. – Но я не об этом… Кэтрин, если вас устроит… Я могу поселить вас с Майком в своем доме. Он небольшой, но достаточно вместительный. А я… Я больше не могу выносить эту тишину!
Словно сама испугавшись вырвавшегося признания, Николь закусила губу, и уставилась на Кэтрин исподлобья. Она была ненамного моложе, теперь Кэтрин разглядела это, но сейчас вела себя, как ее провинившаяся дочь. И Кэтрин захотелось запустить руку в ее короткие темные волосы, и ласково потрепать.
– Почему бы нет? – она вопросительно кивнула сыну, и тот в ответ радостно замотал головой. – Если мы вас совсем не стесним… А ваш дом далеко от моря?
Николь просияла:
– В пятидесяти футах.
– Это далеко? – обеспокоено поинтересовался Майк. – Я услышу, что мне рассказывает океан?
– Это я тебе обещаю, – сказала Николь. – А если он вдруг устанет, я сама тебе что-нибудь расскажу.
Глава 4
Нежданная радость – вот как она называла про себя этого мальчика, заполнившего ее дом смехом, топотом, ворохом вопросов, которыми Николь уже была обвешана, как круглыми серьгами, каких никогда не носила. Почему-то теперь Майк чаще обращался именно к ней. Николь предполагала, что матери он эти вопросы уже задавал, и хотел проверить: не существует ли других ответов?
Иногда мальчик оставлял в покое обеих – хотя ни одной из них он и не был в тягость – и с воплями носился вдоль кромки прибоя, изображая кого-то, может быть, виденного в кино.
– Она тайком позволяла ему смотреть телевизор, – поясняла Кэтрин, имея в виду их бывшую няньку, и рот ее болезненно кривился на слове «она». – Чтобы не мешал, она усаживала его с собой смотреть эти дурацкие «мыльные оперы».
Николь подозревала, что с этой безымянной нянькой связано гораздо больше неприятного, чем запрещенный просмотр сериалов. До сих пор она не спрашивала Кэтрин о причинах ее появления здесь, и не выпытывала за ее спиной у Майка. Тот, наверное, шепнул бы ей по секрету, но потом Кэтрин могла узнать, и это непростительное любопытство Николь могло стать той черной кошкой, которая и более крепкую дружбу способна сломать.
Пока