Эсмеральда на Пангалее. Юлия Большакова
целых десять минут. Эсмеральда сжала нож в кулаке и изо всей силы всадила его в окутывающую ее пленку. В разрез проникла струя свежего воздуха.
Свобода была совсем рядом, как вдруг что-то произошло. Шум усилился, мимо ячеек забегали цветные тени, потом Эсмеральда увидела, что в стенке ее капсулы возникло отверстие, а потом многоглазые сириусяне из обслуживающего персонала вытащили обоих Цветковых наружу и поставили вертикально. Эсмеральда и ее папа затравленно озирались по сторонам, с ужасом ожидая, какое испытание выпадет на их долю на этот раз, и вдруг увидели, что по тонкой дорожке, тянувшейся от них в поднебесье, к ним направляется гуманоид! Да что там, гуманоид, – настоящий человек, в элегантном белом костюме, в шляпе, при галстуке и с чемоданом!
– Спасите! – завопили хором Цветковы. – Эй! Вытащите нас отсюда, пожалуйста!
В ответ человек сделал успокоительный жест и начал объясняться с многоглазыми сириусянами на странном гортанном наречии. После недолгих переговоров сириусяне отодрали со лбов Цветковых квитанции и удалились, предоставив человеку в шляпе самому разбираться с полученным хозяйством.
– Спасибо вам, спасибо! – восклицал папа-Цветков, пока их спаситель распутывал защитную пленку.
– Не стоит, – с легким иностранным акцентом отвечал тот, оскалив в улыбке белоснежные зубы. – Я пообещал вашей прелестной супруге, что я вас найду, и я вас нашел.
– Разрешите представиться. Николай Цветков, – протянул ему руку папа, как только получил возможность выпутаться из кокона. – Представитель Земли в Галактическом Комитете по делам Содружества и Координации.
– Очччень приятно, – отвечал спаситель. – Гаэтано Грациан, космополит.
– Что значит «космополит»? – спросила Эсмеральда у папы. К самому спасителю она обращаться не посмела, потому что он показался ей очень красивым.
– «Космополит» в переводе с греческого означает «гражданин вселенной», – объяснил ей папа. – Так называют людей, которые… М-э-э-э… Живут в разных странах, постоянно переезжая, не привязываясь к своей родине…
– Это устарелое определение, – поправил Гаэтано. – Современный космополит не привязан не только к своей стране, но и к своей планете. Для него нет границ, вся Вселенная лежит у его ног. Он может позавтракать на Омеге Центавра, любуясь звездными скоплениями, потом отправиться на Альтаир на открытие фестиваля озвученного атомного распада, писать стихи под мерный рокот волн, набегающих на берега Саламиды, и засыпать на пляжах Леды, когда двойное светило уйдет за горизонт…
Перед Эсмеральдой внезапно открылся смысл жизни. Раскрыв рот от восхищения она смотрела на этого чудесного человека, живущего такой чудесной жизнью. Теперь она знала, к чему стремиться! Она тоже хочет стать такой же шикарной, загадочной и свободной, она тоже хочет быть космополиткой и гражданинкой вселенной! Или «гражданкой»? Но это не так важно, главное – быть свободной и загадочной!
– Но как? Как вы нас нашли? – спрашивал тем временем