История британского флота. Том I. Хроника побед и поражений. Ричард Петерик
Эдуард Исповедник (1003 – 1066) – король Англии в 1042 – 1066 годах. Последний представитель Уэссекской династии на престоле. Воспитывался в Нормандии и, взойдя на престол Англии, проявил себя правителем, чуждым этой стране. При нем ослабли королевская власть и обороноспособность страны, что облегчило завоевание англосаксонского государства нормандским герцогом Вильгельмом.
Магнус, король Норвегии, в 1042 году занял трон в силу договора о наследовании, который он заключил со своим предшественником, Хартакнутом. Но, Эдуард Исповедник, будучи слабым правителем, все же, прислушиваясь к совету Годвина, лидера английской знати, обустроил настолько внушительный флот, что норвежец не решался на борьбу с ним. Однако, после того, как английский король, уверовал в свою безопасность и, поддавшись влиянию менее мужественных и, возможно, менее верных советников, расформировал экипажи судов, эскадра захватчиков осмелилась приблизиться к нашим берегам, совершив два набега и удалившись с добычей.
Царствование следующего короля, Гарольда,* каким бы коротким оно ни было, отличилось одной морской победой. Если верить летописцам, флот канунга Олафа, прибывший из Норвегии, состоял из трехсот судов; и пока сам король сражался с саксонским вождем Харфагером у «Стэмфорд Бриджа», его корабли участвовали в морской битве с норвежцами. Оба сражения были почти одинаково неудачны для захватчиков: Харфагер, как известно, погиб на поле битвы, а Олаф понес настолько сокрушительное поражение, что был рад получить возможность возвращения в Норвегию путем сдачи большей части его флота. Эта победа стала последним триумфом саксонских королей.
* Гарольд II Годвинсон (1022 – 1066) – представитель английской знати, которому после смерти в 1066 году Эдуарда Исповедника достался английский престол. Правил всего девять месяцев, и был убит 14 октября 1066 года в битве при Гастингсе, когда нормандский герцог Вильгельм (Вильгельм Завоеватель) вторгся в Англию.
Нормандский герцог Вильгельм Второй * предъявил претензии на престол Англии после смерти Эдуарда Исповедника. С целью завоевания трона герцог организовал самое крупное в европейской истории Средневековья вторжение. По мнению историков, герцог Вильгельм имел только суда, характерные для набегов викингов, таких судов было несколько сотен. Гарольд собрал в Даунсе (рейд недалеко от устья Темзы) большой флот, который, однако, не препятствовал высадке войск герцога. 27 сентября 1066 года флот Вильгельма вышел в море, а через день в Певенси высадил войска, пройдя почти 60 морских миль. Затем произошло кровопролитное сражение при Гастингсе, где Гарольда поразила в голову стрела из лука, а его войско потерпело поражение. Герцог Вильгельм II Нормандский стал королем Вильгельмом I Английским и основал новую династию.
* Вильгельм I Завоеватель (1027—1087) – герцог Нормандии (Вильгельм II), который в 1066 году вторгся на территорию Англии и в битве при Гастингсе победил англосаксонского