Пламень: кровавые посевы. Брок Харбард
оружие и прикрывая руками уродливые головы, чернокровные уносили ноги перед грозными всадниками. Йомены с веселым ором неслись вдогонку за бегущим врагом, яростно рубя по сутулым спинами и плоским черепам. Копыта лошадей рвали в клочья раненых и мёртвых, настигали и с хрустом давили живых.
Крысиные наездники сбились в кучу, не ожидав крутого маневра вражеской конницы. Часть гворгов, не слушаясь погонщиков бросилась догонять всадников Кумала. Другие, скрежеща зубами, метнулись вслед за отрядами Сиварда. Остальные столпились посреди равнины, но через миг, испуганно заорав, начали разворачивать своих гворгов назад. Пока наездники Ургала выскальзывая из седел и сталкиваясь друг с другом, пытались вырваться из водоворота крысиных и чужачьих тел, на них, словно грозовая туча надвигался тяжелый клин имперских рыцарей. Впереди, грозно воздымая над головой копье скакал лорд-протектор Эштен, ведя за собой закованных в латы баронов Вальшии и лендлордов Аргалии. Его сын – Каледор, ехал рядом с отцом неся большое, украшенное жемчугом знамя дома Ковенантов, на котором красовалась рука сжимавшая меч с молнией вместо клинка. Мелькали волчьи хвосты на шапках егерей Шарпвуда и широкополые каски сквайров с Штормового Тупика. Пестрели плюмажи на шлемах гамгардских и мареборских рыцарей. Железной лавиной конники Озерной Империи надвигались прямиком на сбившихся в кучу врагов.
Коротко пропел горн. Всадники медленно опустили вперед тяжелые копья.
Земля содрогнулась от удара и лязга железа. Будто огромный кинжал, клин всадников Эштена вонзился в гущу вражеских полчищ. Передние ряды легли, словно трава под взмахом косы, устилая землю месивом из рваного мяса, шерсти и кусков железа. Зубы чудовищных крыс скользили по защищенным броней шеям лошадей а их уродливые черепа с хрустом разлетались под ударами мечей и чеканов.
– Скона-а-а-а!!
Бородачи под бурыми стягами Граничья с желтым чертополохом, рванули вперед, ломая строй испуганных отродий, отчаянно топча, рубя и полосуя. Из-под косматых копыт лошадей послышалось чавканье и хруст. Под ударами сконских и шарпувдских мечей надломились и попятились толпы чужаков-северян – голых отродий с медвежьими черепами вместо шлемов. Испуганно бормоча, прячась под затянутые скальпами щиты, поползли назад речные племена.
– Вперед сыны Аргалии! Вперед святая Вальрава! Жизнь за императора!!
– Шарпву-у-уд сука-а-а!! Херачь их мужики!
Безжалостно избиваемые палицами, шестоперами и кистенями толпы измятых и окровавленных врагов дрогнули и хлынули назад. Центр полчищ Смрадного Зверя заходил ходуном, прогнулся, а затем лопнул, словно набухший гнойник. Гворги и их хозяева, скопищами и по одиночке, стремглав убегали в сторону спасительных высот, пока забрызганные кровью всадники, словно ястребы носились по полю вытаптывая врагов. Вновь загремели десятки барабанов.