Нам больше нравится ночь. Агния Аксаковская
быстро шла по кривому переулку. Маленькая свечка в окне кухни несколько раз заставила её оглянуться. Кира подумала о своих смутных подозрениях – возможно, это скрытое воспоминание, связанное с отцом.
Мысли эти она тотчас прекратила.
Город к ночи сползал к реке, как живой. Выстелилось, расправившись под хозяйственной рукой, облако. Звёзды задвигались в прорехах. Луну, серую, большую, столкнули с места, она балансировала над шпилем высотки. Небо заваливалось к северу, наступил час вселенской катастрофы и всё, что ни есть, рухнет к чертям в следующие две минуты.
Кира ощутила, что за облаком – дыра, далёкое небо, в котором вращаются сотни земель. Под ногами шорохнуло. Она вздрогнула. Клочок газеты, выныривая в свете фонаря в конце переулка, прошебуршился мимо. У него под влиянием ветра появилось подобие души. Кира издалека для смеха попыталась прочесть заглавную надпись, и ей показалось, что она прочла что-то несусветное.
Она заторопилась. Переулок не нравился ей в сумерках.
У Нютиного особнячка она увидела метнувшуюся за дерево тень. Окликнула, и к ней подошла встревоженная Нюта. Девочки, обменявшись парой слов, вышли вскоре на освещённую улицу.
– Мама похвалила… – Рассказывала Нюта. – Она думает, я в городскую…
Лиля ждала их у скрещения улиц. Смурная, с голодным блеском в зелёных глазах. Ага, опять прошлялась по улицам, не заходя домой, подумала Кира.
Руку гулёна держала в кармане так, словно там сидело что-то живое. В ответ на взгляд Киры она вытащила руку. В пальцах был зажат полураскрошенный кусок хлеба.
– Хочешь?
Кира назидательно ответила:
– Порядочные люди пообедали и сделали уроки.
– Ах, поря-ядочные… – Протянула Лиля, пряча хлеб.
Нюта в обществе подруг развеселилась.
– У нас был омлет в бульоне. – Сообщила она.
Кира сказала:
– Поздравляю. – И обратилась к Лиле. – Ну?..
Три пары девичьих ног уже уводили их, точно небольшого ассирийского многоногого быка, по направлению тёмной северной части города. Освещение слабело, оранжевые шары фонарей всё реже мелькали в кронах деревьев.
Зато Луна неуклонно следовала за ними. Лиля пожаловалась на шумных соседей.
– Там есть семейка с малолетними бандитами.
– Скока-скока? – Заинтересовалась Кира.
– Одному два года, другому два и девять месяцев. – Последовал ответ. – Родителям надо бы сходить к нам на пару уроков биологии, а то там скоро жить будет негде.
Нюта захихикала. Кира без малейшего смущения возразила:
– Пусть размножаются.
– Хорошо, я им скажу.
– Постой… – Спохватилась Кира. – Почему я их не слышала?
– Они в это время спят, очевидно. Мёртвый час у них был.
– Терпеть не могу это выражение. – Поёжилась Нюта. – Страшное какое-то.
– А я терпеть не могу бандитов.
– А что, –