Кровь Меровингов. Берегиня Форест
заросший мужчина. Длинная борода доходила до пояса. Не сводя глаз с ярко сверкающих рун на клинке, он заговорил с ней на местном наречии, сильно коверкая слова.
– Это ты, убийца оборотней?
– Да я тебе говорю, точно она! – вмешался второй лесной, выглянув из-за спины первого. Он был моложе, проворней и везде совал любопытный нос. – Я сразу ее узнал! Не сомневайся, Корр!
– Не мешай. Пусть сама ответит.
– Ну, допустим, я, – неуверенно сказала Луиза.
Корр демонстративно уперся руками в бока.
– Кхем! Может, ты напутал, Вирас? – крякнул он. Окладистая борода смешно шевелилась, скрывая губы.
– Нет! Точно она, – уверил второй лесной, снова выглянув из-за спины Корра. – Погляди на колдовской меч, Корр. Какие тебе еще нужны доказательства? – упорствовал он.
– Ты колдунья? – спросил Луизу Корр, обстоятельно изучая грозный меч.
Луиза не ответила. Ее удивляло самообладание спорщиков. Видимо, магические свойства меча не произвели на них должного эффекта, о чем Луиза не преминула с некоторой досадою отметить про себя. Она не обратила должного внимания на то, как напряжены остальные. Все, кроме Корра и Вираса, готовы были в любой момент раствориться в ночи.
– Что вам нужно от меня? Я иду своей дорогой, вас не трогаю, – сказала Луиза спокойным тоном. Слова она произносила медленно, чтобы лесные поняли. – Я не враг тем, кто не желает зла мне.
Луиза демонстративно убрала меч в ножны. Теперь она могла наблюдать за ними при скупом лунном свете.
– Дочь графа не враг нам? – удивился Корр, делая ударение на титуле.
– Не вижу повода считать иначе.
– Долг детей продолжать дело отцов.
– Не суди меня по деяниям отца, – сказала Луиза. – Каждый идет своим путем и отвечает за свои поступки сам. Если считаете меня причастной к вашим бедам и жаждете отмщенья, я перед вами. Честный бой рассудит.
Численное превосходство лесных было очевидно. Если не использовать магию, худо придется. В случае поединка Луиза решила честно вести бой, а при общем нападении воспользоваться силой меча, по возможности не причиняя вреда.
Корр молча выслушал ее и отступил к остальным. Они перешептывались. Понять ломаный язык девушка не могла, а их каменные лица ровным счетом ничего не выражали. Непонятные отрывистые речи показались враждебными. Впрочем, Луиза не особо надеялась на дружелюбность.
Вероятно, ее речи вызвали раскол среди лесных. Но Корр резко и властно оборвал все рассуждения. По его интонации Луиза могла догадаться – их вожак принял решение. Корр отошел в сторону от своих, обхватил обеими руками молодое деревце и замер. Луиза пыталась понять смысл его действий.
Постояв несколько минут, Корр шевельнулся, отпустил деревце и приблизился.
– Убийца оборотней не творила зла лесным. Не станем требовать долг отца с дочери. Не обидим, – произнес он.
Что слово? Звук пустой. Но Луиза поверила.
– Лес говорит, ты ищешь дорогу? – спросил Корр. – Духи, ужели, тебе не в