Callejón Sin Salida. Блейк Пирс
PRÓLOGO
Jerry Hilyard estacionó su Mercedes Benz en su camino de entrada justo después de la una de la tarde de un lunes y sonrió ampliamente. No había nada mejor que ser dueño de su propio negocio y ser lo suficientemente rico como para terminar el día cuando le plazca.
Jerry esperaba con ansias ver la expresión de sorpresa en la cara de su esposa cuando le dijera que la llevaría a un almuerzo sorpresa. Él quería que fuera un brunch, pero sabía que Lauren aún tendría una resaca de la noche anterior. Ella se había quedado hasta muy tarde, por razones que él aún no comprendía, en su reunión de veinte años de la escuela secundaria. Para la hora del almuerzo, ella debería estar menos irritable, y quizás hasta dispuesta a acompañarlo con uno o dos Bloody Mary.
Sonrió cuando pensó en las buenas noticias que le compartiría: estaba planeando una escapada de dos semanas a Grecia. Sólo él y ella, sin los niños. Se irían el mes que viene.
Jerry se dirigió a la puerta, con el maletín en la mano, entusiasmado sobre cómo podría salir la tarde. Encontró la puerta cerrada, lo que no era inusual. Ella nunca había sido una mujer confiada, ni siquiera en un barrio tan acomodado como el suyo.
Al abrir la puerta y entrar en la cocina para servirse una copa de vino, se dio cuenta de que no escuchaba el televisor del dormitorio. La casa estaba tan tranquila como cuando se había ido. Tal vez la resaca aún no había terminado.
Se preguntaba como habría sido la reunión de anoche. Ella no había dicho nada esta mañana. Él se había graduado en la misma clase que ella, pero odiaba las tonterías sentimentales como las reuniones de la escuela secundaria. Todo era una excusa para que los compañeros se reunieran diez o veinte años más tarde para ver a quién le estaba yendo mejor que a todos los demás. Pero una vez que los amigos de Lauren la convencieron para que fuera, ella casi estaba emocionada por ver a algunos de sus antiguos compañeros de clase. O eso parecía. La ingesta de alcohol de la noche indicaba que podría haber sido una noche difícil.
Estos pensamientos merodeaban en la cabeza de Jerry mientras se abría paso por el pasillo del piso de arriba hacia su dormitorio. Pero cuando se acercó a la puerta, se detuvo.
Todo estaba muy silencioso.
Seguro, esto era de esperarse si Lauren estaba tomando una siesta y no había puesto Netflix para terminar de devorar compulsivamente la serie que le hubiera gustado esta semana. Pero este era un tipo de silencio diferente… una completa falta de movimiento o un movimiento que parecía fuera de lugar. Era como un silencio que se podía oír, un silencio que él podía sentir literalmente.
Algo anda mal, pensó.
Era un pensamiento aterrador, pero aun así se dirigió rápidamente hacia la puerta. Tenía que saber, tenía que asegurarse de que…
¿Asegurarme de qué?
Todo lo que vio al principio fue rojo. En las sábanas, en las paredes, un rojo tan espeso y oscuro que en algunos lugares era casi negro.
Un grito se abrió paso a través de sus pulmones y salió por su boca. No sabía si debía ir corriendo hacia ella o hacia el teléfono.
Al final, no hizo ninguna de las dos cosas. Le fallaron sus piernas y el peso de sus gritos desgarradores lo llevó al suelo, donde golpeó sus puños, donde trató de darle sentido al horrible panorama que tenía frente a él.
CAPÍTULO UNO
Chloe se concentró, entrecerró los ojos a la mira de la pistola y disparó.
El retroceso fue suave, la explosión ligera y casi pacífica para ella. Respiró hondo y volvió a disparar. Fue fácil; ahora le era algo natural.
No podía ver el blanco al otro lado del campo de tiro, pero sabía que había hecho dos buenos disparos. Últimamente era capaz de sentir estas cosas. Fue una de las formas en las que supo que se estaba convirtiendo en agente. Se sentía más cómoda con el arma, la culata y el gatillo ahora le eran tan familiares como sus propias manos cuando realmente se concentraba. En el pasado, había ido al campo de tiro sólo como un especie de estudio, como una forma de practicar y mejorar. Pero ahora lo disfrutaba. Daba algo de libertad, una extraña liberación al disparar incluso a un blanco de papel.
Dios sabía que ella necesitaba sentirse así últimamente.
Habían sido dos semanas mediocres en el trabajo, y eso dejaba a Chloe con nada más ayudando a otros con datos y trabajos de investigación. Casi había sido atraída para ayudar a un equipo con una pequeña operación de piratería informática y estaba demasiado entusiasmada con ello. Eso la hizo darse cuenta de lo lentas que habían estado las cosas para ella.
Así es como terminó en el campo de tiro. No era necesariamente su idea de pasar un buen momento, pero sabía que precisaba algo de práctica. Aunque había estado entre las mejores de su clase en su paso por la academia, la transición del Equipo de respuestas de evidencias al Programa de crímenes violentos la hizo darse cuenta de que nunca se es demasiado astuta o atenta.
Cuando disparó unas veces más a un blanco a cincuenta metros de distancia, entendió como a la gente le atraía esto. Estabas absolutamente solo, sólo tú y tu arma de fuego y un objetivo en la mira. Había algo muy Zen en el enfoque y la intención detrás de todo esto. Y luego estaba el bang del disparo en un espacio abierto. Lo que Chloe siempre rescataba del campo de tiro era lo fluida que puede ser la relación entre el cuerpo humano y un arma lateral. Cuando estaba concentrada, su Glock se sentía como una extensión de su brazo, algo más que podía controlar con su mente de la misma manera que podía controlar el movimiento de sus dedos o brazos. Esto era un ejemplo de precaución de cómo su arma sólo debería utilizarse cuando fuera absolutamente necesario, porque cuando estás entrenada para usarla, puede empezarse a sentir demasiado natural al apretar el gatillo.
Cuando terminó su sesión, recogió sus blancos e hizo un balance. Tuvo un sorprendente número de impactos directos en el centro del blanco, pero unos pocos dispersos en el exterior, justo a lo largo del borde del papel.
Tomó algunas fotos de los blancos con su teléfono e hizo algunas notas, asegurándose de que mejoraría la próxima vez. Luego tiro los blancos de papel y salió de las instalaciones. Mientras lo hacía, sintió otra cosa que asumió que también era atractiva para aquellos que pasaban mucho tiempo en el campo de tiro. La sensación de los numerosos retrocesos que palpitaban por sus manos y muñecas era particular, pero al mismo tiempo, agradable de una forma que no podía describir.
Al salir por el vestíbulo, vio una cara familiar entrando por la puerta. Era Kyle Moulton, el hombre que le había sido asignado como su compañero, pero también el hombre al que no había visto mucho en las últimas semanas debido a la poca carga de trabajo.