С любовью, Старгерл. Джерри Спинелли
снова дотронулась до меня и засмеялась.
– Ты не ничто, – девочка ткнула меня пальцем в коленку, – ты просто притворялась!
Я кивнула.
– Ну, вроде того.
Она принялась внимательно изучать меня взглядом.
– Ты волшебница?
– Не-а.
Пуся просияла:
– А я волшебница!
– Правда?
– Правда ведь, мама?
– Ни дать ни взять Гудини.
Девочка слезла со столика на землю.
– Я могу просто взять и исчезнуть. Вот смотри.
Она крепко-крепко зажмурилась. Затем прошептала что-то – слов я не разобрала. Вытянулась по стойке «смирно» и три раза повернулась вокруг своей оси. Снова что-то пробормотала, и на ее маленькое круглое личико наползла озорная улыбка.
Я покрутила головой по сторонам:
– Где же ты?
Пуся хихикнула:
– Я здесь. Ты вот меня слышишь, а не видишь!
Я пошарила руками перед собой:
– Эй… эй! Пуся? Ты тут?
Глаза Пуси вытаращились в изумлении, и она прошептала: «Мамочка… Она меня даже не слышит!»
Ее мама подмигнула мне:
– Пуся… Скажи что-нибудь этой милой девушке погромче.
Вдруг Пуся еще сильнее выпучила глаза, завопила: «Мышка!» и прыгнула на меня. Корица, наверное, успела задаться вопросом – что, собственно, тут происходит? – и высунула головку из кармана моего пальто. Прежде чем я успела среагировать, она «нырнула» к маленькой девочке в руки.
– Вообще-то она не мышка, а крыса, – сообщила я.
Пуся потерлась щекой о мягкий коричневый мех.
– Поднеси ее носик к своему, – подсказала я.
Она так и сделала. Корица высунула тоненький язычок и поцеловала ее в кончик носа. Девочка взвизгнула.
Пока Пуся нянчилась с Корицей, ее мама протянула мне ладонь:
– Меня зовут Лора Прингл.
Мы пожали друг другу руки.
– А я – Старгерл Карауэй.
Пуся разинула рот.
– Старгерл? То есть тебя зовут Звездная девочка?
– Точно.
– Вы недавно в городе? – спросила миссис Прингл.
– С прошлого лета, – ответила я. – Мы живем вон там, – я показала рукой, – на Рэппс-Дэм-роуд.
– Случайно не в доме с коричневыми ставнями?
– Как раз в нем.
Она с улыбкой кивнула:
– Раньше там жил мой брат, Пусин дядя Фред. И тетя Клэр. Пусе ваш дом знаком так же хорошо, как ее собственный.
Девочка вытянула вперед ладошки с сидящей на них Корицей и захныкала:
– Мааамочка… У нее самое чудесное на свете имя, есть крыса, и она сидит на столах. Я хочу быть ей!
Корица между тем начала нервничать, и я забрала ее.
– Слушай, а я как раз подумала, что хочу быть тобой. «Пуся!» – ты только подумай, разве это не самое шикарное имя на свете?! И еще ты умеешь таять в воздухе. Ты невероятно клевая. Наверное, пьешь таблетки для клевости каждое утро?
Она поглядела на меня очень