Ты будешь счастлива, Оксана…. Иван Стародубов
меня в деревне, я не только тебя, но и всю деревню поджарю! Ты понял, старый гад?
– Я всё понял! – трясясь от страха, с выпученными глазами, ответил староста. – Коли так, я всё понял!
И уже, галопом убегая по улице, угрожающе крикнул:
– Ты мне ответишь за это!
– Вот старый козёл! – в сердцах выругался Гриша, – если бы не ты, Ника, пристрелил бы его, гада!
– Ты слово дал, что не убьёшь больше никого, – упавшим голосом ответила его возлюбленная.
В дом к Веронике вломились вооружённые стражи порядка и староста деревни Евсюков Вениамин Андреевич. У молодых была в это время самая идиллия. Гришку скрутили, заломив руки, и вывели из избы. Потеряв на момент внимание к плачущему Сёме, несчастная Ника выбежала, отчаянно закричав:
– Гришенька! Родной мой!
– Назад, девка! – рявкнул ей в ответ офицер.
– Она, сука, укрывала этого беглого, – доложил ему визгливый, как баба, староста.
– Разберёмся, Вениамин Андреевич! – ответил самодовольный блюститель закона.
Первый раз в жизни Ника посмотрела на Евсюкова с ненавистью.
– Сука, говоришь? – зашипела она не своим голосом. – Это вы – сука, Вениамин Андреевич. Это вы моих родителей сдали фрицам! Это по вашему доносу немцы моих маму и отца расстреляли.
– Она брешет, товарищ майор! Это полицаи их раскрыли и выдали, я тут ни при чём! – попытался оправдываться Евсюков.
– Какие полицаи? – женщина истерично рассмеялась. – Где ты видел полицаев в нашей деревне, старый козёл?
Гриша пытался вырваться, но менты всё сильнее выкручивали ему локти, один из них сильно ударил Воронцова под дых. Григорий охнул, заглатывая воздух.
– Вот как? – вдруг заинтересовался старостой майор. – Поедем-ка, папаша, с нами!
– Как вы смеете? – завозмущался Вениамин Андреевич, – я же вам сдал беглого!
– Доносчикам первые кнуты бывают! – зло улыбаясь, сказал офицер и, взяв за шкирку старосту, повёл его к машине.
Веронику то и дело возили в город на допросы. Ей тоже грозил суд и приличный срок за укрывательство особо опасного преступника. Ребёнка приходилось брать с собой, после ареста Гриши Воронцова и старосты деревни Евсюкова местные жители ополчились на молодую женщину, злословя в её адрес, и проклинали Григория. Никто больше Нике не хотел помогать, наоборот, старались её изжить, не задумываясь ни на минуту о маленьком Сёме.
Допрашивал женщину молодой красивый офицер, высокий, светловолосый, с голубыми глазами. Он был сдержан, корректен, не допускал во время допроса бранных слов и угроз. Что ему могла ответить Ника?..
Когда во время войны в деревню вошли немцы, то местных жителей они поначалу не трогали, вели себя вполне мирно и тихо. В отличие от своих соседей, родители Вероники не захотели мириться с фашистами и связались с партизанами, укрывавшимися в нескольких километрах от деревни, в лесных массивах. Благодаря этой связи, партизанский отряд пустил под откос несколько немецких эшелонов с подкреплением, в них погибло много вражеских солдат,