Огненная Энна. Шеннон Хейл
к принцу, он как будто превратился в маленького мальчика.
Энна поспешила вернуться в шатер к Изи. Джерик вошел туда почти сразу за ней, тихо обсуждая что-то с одним из своих советников. Изи сидела на подушке на полу, закрыв лицо руками. Энна устроилась рядом и принялась заплетать ей волосы в косу, как обычно делала холодными вечерами во дворце. Похоже, это немного успокоило Изи.
– Ну что, моя госпожа, какова моя роль во всем этом? – спросила Энна.
– Я надеюсь, ты отправишься с нами.
– Но в качестве кого? Я ведь должна чем-то заниматься, Изи. У меня уже чешутся руки, словно я весь день бездельничала, валяясь на шерстяном одеяле. Мне бы хотелось помочь, но не… – Энна немного замялась. – Но не так, как прежде, когда я жила во дворце вместе с тобой. Я не могу оставаться просто подружкой принцессы, девушкой, которая сидит неподалеку, пока принцесса занимается важными делами.
– Прости, Энна, – сказала Изи. – Я не понимала…
– Конечно. К тому же раньше мне это очень нравилось. Но сейчас мне нужно какое-то место, Изи, какое-то поручение. Иначе я закушу удила и рванусь куда-нибудь.
– Будь моей горничной! – воскликнула Изи. – Королевам ведь служат горничные… но я скорее назвала бы тебя своей фрейлиной. Я хочу, чтобы ты была рядом, Энна. Мне необходим твой свежий взгляд.
– Горничная принцессы. Отлично. Это как раз для меня.
– Так ты едешь?
– Да, – кивнула Энна. – Разумеется. Ты еще спрашиваешь? Ты едешь – и я еду.
– Ты никуда не едешь, Изи, – твердо заявил Джерик.
Его советник вышел, пряча глаза, словно не желал стать свидетелем неприятного спора.
– Я бы предпочла поехать, – возразила Изи.
– Нет.
Джерик свернул карты. Изи подошла к нему, но он даже не повернулся.
– Женщины Байерна отправляются на войну со своими мужчинами, чтобы пробуждать в них храбрость и напоминать о том, что они могут потерять.
Джерик поморщился:
– Ты не женщина Байерна.
– Джерик, но я могу помочь! Я могу читать ветер и сообщать тебе о количестве и расположении вражеских войск, могу отогнать их, смешать их ряды!
– Я сказал – нет! – Джерик стукнул кулаком по столу.
Энна затаила дыхание, боясь ляпнуть лишнее. Ей отчаянно хотелось вмешаться, но перед ней был другой Джерик. Она прежде никогда не видела, чтобы принц выходил из себя.
– Мне незачем напоминать о том, что я могу потерять. – Джерик посмотрел на Изи. – Я ужасный принц. Я должен бы ставить на первое место мое королевство, а все прочее – на второе, но на первом месте для меня ты. Я хочу, чтобы ты ежесекундно была рядом, но я знаю, что погибну, если потеряю тебя.
Изи шагнула ближе к нему, и Джерик обнял ее и прижался лицом к ее волосам.
– И все-таки я поеду. – Изи погладила мужа по голове, и его плечи задрожали.
Энна выскользнула наружу и тихо опустила за собой входное полотнище шатра. А оглянувшись, увидела Финна, который стоял в тени, вытянув руки по швам, как будто уже приступил