Огненная Энна. Шеннон Хейл
уж все в лагере принца знали о его даре. Один раз к Лейферу подошел какой-то мальчик лет четырнадцати, основательно вооруженный, сел рядом и стал умолять научить его управлять огнем.
– Я воин, как и мой дед, – говорил он. – Я хочу сжечь моих врагов и порадовать короля.
Лейфер оглянулся на Энну, которая стояла неподалеку и жарила на огне хлеб, и покачал головой:
– Я не могу научить тебя. Иди к своему костру.
Мальчик ушел рассерженный. А Энне на мгновение показалось, что она увидела светлый краешек пергамента, высунувшийся из-под плаща Лейфера. Но брат запахнулся поплотнее и забарабанил пальцами по груди.
– Ты поступил правильно, – сказала Энна, садясь рядом с ним.
– Вот видишь, – откликнулся брат, – ты уже гордишься мной. А ведь ты думала, что я только на то и гожусь, что рубить деревья да искать самых противных жуков, чтобы класть их тебе на подушку.
Энна сунула брату в руку горячий ломоть хлеба и засмеялась над тем, как осторожно Лейфер схватил хлеб и стал дуть на него.
– Расскажи мне побольше об огне, Лейфер. Неужели дар вдруг ни с того ни с сего проснулся в тебе? Или ты что-то узнал из того пергамента, который нашел в Лесу?
Лицо Лейфера напряглось.
– Не думаю, что нам стоит говорить об этом.
Энна не стала спорить, она просто принялась за ужин, прислушиваясь к гневному шепоту огня, вгрызающегося в бревно.
Немного погодя Лейфер вздохнул, сдаваясь:
– Ты моя сестра, ты – вся моя семья, и умнее тебя я никого не знаю. И помню, что ты говорила… Если ты хочешь, чтобы я попытался научить тебя, я это сделаю.
Энна заколебалась:
– Нет… Думаю, это очень опасно, и я хотела бы, чтобы ты вообще в это не впутывался. Я хочу сказать, подумай о том, что творит огонь. Он пожирает все. Он уничтожает.
Лейфер немного помолчал, раздумывая над ее словами:
– Но огонь делает и многое другое.
– И заполняет дымом твои мозги, – откликнулась Энна.
– И дает тепло и свет, и делает ночь прекрасной, а пищу – вкусной, и заставляет меня чувствовать себя…
– Обожженным, – перебила его Энна.
– Живым, – возразил Лейфер.
«Живым…» – подумала Энна. Глаза Лейфера стали ярче, кожа выглядела более здоровой и розовой, не такой бледной, как у всех живущих под покровом Леса. Энна содрогнулась. Этот дар и вправду предлагал множество возможностей творить добро… Да, Изи предостерегала ее, и Энна доверяла интуиции своей подруги, но, возможно, Лейфер знает что-то такое, о чем она и не подозревает?
Энна бросила в костер несколько толстых веток, и они с братом стали молча наблюдать за тем, как они чернеют и сгорают. Энну всегда по вечерам притягивал огонь, но она раньше не думала о том, что об огне можно знать нечто особенное, что существуют тайные пути огня и что владение такими знаниями дает силу. Потом Энна стала размышлять над словами Изи: ведь действительно, понимание языка животных или природных явлений – это особый талант,