По ту сторону звезд. Кристофер Паолини
свои высокие технологии, – но оставалось загадкой, кто же тогда построил этот Маяк.
Также неясной оставалась и цель, ради которой его построили. Единственное, что удалось установить, – возраст этого сооружения: около шестнадцати тысяч лет. Но и это было лишь приблизительной оценкой на основании радиометрических данных.
Кира с огорчением подумала, что, скорее всего, так и не узнает, связаны ли строители Маяка с тем залом, куда она провалилась. Даже если еще несколько сотен лет проживет. Глубины времени не торопятся расставаться со своими тайнами.
Она вздохнула и провела зубцами вилки по шее сбоку – приятно ощутить металлические кончики на пересохшей коже.
– Кому какое дело до Маяка. – Сеппо спрыгнул со стола. – Меня огорчает, что мы ничего не сможем заработать на всем этом безобразии. Ни рассказать об открытии, ни опубликовать статью. Ни в ток-шоу поучаствовать…
– Ни права на экранизацию продать, – иронически подхватила Иванова, и все рассмеялись, а Джинан выкрикнул:
– Кто на твою уродскую морду смотреть-то захочет!
Он успел уклониться от брошенных Ивановой перчаток и, хохоча, запустил ими обратно в нее.
Кира ссутулилась, чувствуя себя виноватой.
– Простите меня, ребята. Если бы в моих силах было что-то исправить, я бы непременно.
– Да уж, на этот раз ты облажалась по-крупному, – согласилась Иванова.
– И чего тебя потянуло к этим скалам? – добавил Джинан, но беззлобно.
– Не переживай, – улыбнулась Негар. – Это… это могло случиться…
Кашель перебил ее на полуслове, и Мари-Элиза договорила за Негар:
– Могло случиться с любым из нас.
Негар кивнула, подтверждая.
Мендоса, сидевший у стены, подытожил:
– Главное, что ты не слишком сильно пострадала, Кира. Ты и Негар. Нам всем повезло.
– Но мы потеряли колонию, – сказала Кира. – И премию.
Темные глаза Мендосы заблестели как сталь.
– Думаю, твоя находка стоит всех наших премий. Может быть, уйдут годы или десятилетия. Но если мы не сглупим, твоя находка окупится. Это неизбежно, как смерть и налоги.
Глава IV
Утрата
1
Час был поздний, Кира уже едва могла следить за разговором.
Слова ускользали от нее, как бессмысленный поток звуков. Наконец она поднялась, оглянулась на Алана. Он кивнул и тоже встал из-за стола.
– Добрночи, – сказала Негар. В последний час она только и способна была на такие односложные реплики: ее душил кашель.
«Хоть бы не разболелась, – подумала Кира, – иначе, скорее всего, заразится вся команда».
– Доброй ночи, chérie, – кивнула Мари-Элиза. – С утра жизнь станет веселее, вот увидишь.
– Будь на ногах к девяти ноль-ноль, – распорядился Мендоса. – ОВК наконец отпускает нас: в одиннадцать вылетаем на «Фиданцу».
Кира помахала рукой и побрела следом за Аланом.
Не сговариваясь, они сразу