Englische Märchen in deutscher Sprache. Anna Kellner

       Sohn namens Jack, der war gewandt, klug und

       schlagfertig, und was er nicht durch Kraft und Stärke

       ausrichten konnte, das erreichte er durch Schlauheit

       und List. Es gab keinen Menschen, der ihm je über

       gewesen wäre, und sehr oft kamen selbst die Gelehrtesten

       gegen seinen Witz und seine Geistesgegenwart

       nicht auf.

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       In jenen Tagen lebte auf einer Insel, Berg von

       Cornwall genannt, ein ungeheurer Riese von wildem,

       grimmigem Aussehen, achtzehn Fuß hoch und drei

       Ellen im Umfang, der war der Schrecken aller umliegenden

       Städte und Dörfer. Er wohnte in einer Höhle

       inmitten des Berges, und niemand durfte sich in seine

       Nähe wagen. Seine Nahrung bestand in anderer Leute

       Vieh, das ihm oft zur Beute fiel, denn so oft er hungrig

       war, watete er zum Festland hinüber und eignete

       sich an, was ihm in den Weg kam. Sobald die guten

       Leute ihn von ferne erblickten, verließen sie ihre

       Wohnungen, er aber plünderte ihre Ställe. Es war ihm

       gar nichts, ein halbes Dutzend Ochsen auf einmal auf

       dem Rücken zu tragen, und Schafe und Schweine

       band er sich wie ein Schwertgehänge um den Leib.

       Diese Lebensweise führte er viele Jahre hindurch, so

       dass ganz Cornwall infolge dieser Plünderungen verarmte.

       Eines Tages war Jack zufällig bei der Sitzung anwesend,

       welche die Stadträthe nach einem neuen

       Raubzuge des Riesen auf dem Rathhause abhielten,

       und fragte, welche Belohnung derjenige erhalten

       würde, der den Riesen tödtete. »Den Schatz des Riesen,

       « lautete die Antwort.

       »Dann wag' ich's,« sagte Jack.

       Er rüstete sich mit einem Horn, einer Schaufel und

       einer Axt aus und fuhr bei Anbruch einer dunklen

       Winternacht zu der Berginsel hinüber. Dort machte er

       sich an die Arbeit, und bevor der Morgen graute, hatte

       er eine Grube gegraben, die war zweiundzwanzig Fuß

       tief und fast ebenso breit. Er deckte sie mit langen

       Stecken und Stroh zu und streute dann ein wenig Erde

       darüber, so dass der Boden aussah wie zuvor. Als er

       damit fertig war, stellte er sich an die Seite der Grube,

       die am weitesten von der Höhle des Riesen entfernt

       war, und gerade bei Tagesanbruch setzte er das Horn

       an den Mund und blies: »Trara! Trara!«

       Das unerwartete Geräusch weckte den Riesen auf.

       Er stürzte aus seiner Höhle hervor und schrie: »Du

       elender Kerl, bist du hieher gekommen, um meine

       Ruhe zu stören? Das wird dir theuer zu stehen kommen.

       Ich muss Genugthuung haben, und zwar werde

       ich dich, wie du stehst und gehst, zum Frühstück braten.

       «

       Kaum hatte er diese Worte gesprochen, als er auch

       schon in die Grube stürzte und mit seinem Falle den

       Berg in seinen Grundfesten erschütterte.

       »Nun, Herr Riese,« fragte Jack, »wo sind Sie denn?

       Wahrhaftig jetzt sitzen Sie in der Klemme, und ich

       werd' Ihnen Ihre Drohung tüchtig heimzahlen. Wie

       denken Sie nun darüber, mich zum Frühstück zu braten?

       Muss es denn gerade der arme Jack sein?«

       Nachdem er den Riesen so eine Zeitlang gequält

       hatte, versetzte er ihm mit der Axt einen tüchtigen

       Hieb mitten auf den Kopf, so dass er auf der Stelle

       todt war.

       Darauf füllte Jack die Grube mit Erde aus und

       gieng in die Höhle, in welcher er viele Schätze fand.

       Als der Stadtrath die frohe Kunde vernahm, beschloss

       er, dass Jack fortab den Beinamen Riesentödter

       führen solle, und beschenkte ihn mit einem

       Schwert und einem Gurt, auf welchem folgende Worte

       in Gold gestickt waren:

       »Das ist aus Cornwall der tapfere Mann,

       Der erschlug den Riesen Cormelian.«

       Die Nachricht von Jacks Heldenthat verbreitete sich

       bald über den ganzen Westen von England, und als

       ein anderer Riese, Blunderbore mit Namen, davon

       hörte, schwur er, an dem kleinen Helden Rache zu

       nehmen, wenn er je das Glück haben sollte, auf ihn zu

       stoßen. Dieser Riese war der Besitzer eines verwunschenen

       Schlosses, das mitten in einem einsamen

       Walde stand. Ungefähr vier Monate später kam Jack,

       der auf der Reise nach Wales begriffen war, durch

       diesen Wald. Er war müde und setzte sich bei einer

       frischen Quelle hin, um auszuruhen; bald war er fest

       eingeschlafen. Da entdeckte ihn der Riese, der gerade

       daher kam, um sich Wasser zu holen; an der Inschrift

       auf seinem Gurt erkannte er sofort, dass dies der weit

       und breit berühmte Jack war. Ohne viele Umstände

       lud er ihn auf seine Schultern und trug ihn in sein verwunschenes

       Schloss. Als sie durch ein Dickicht

       kamen, erwachte Jack von dem Knacken der Zweige,

       und er war sehr überrascht, sich in den Klauen des

       Riesen zu finden. Aber wie erschrack er erst, als er

       beim Eintritt in das Schloss den Boden mit menschlichen

       Gebeinen bedeckt sah, welche bald, sagte ihm

       der Riese, um die seinigen vermehrt werden würden.

       Darauf schloss er den armen Jack in ein ungeheures

       Zimmer ein und gieng fort, um einen anderen Riesen

       zu holen, der in demselben Walde lebte; der sollte

       ihm helfen, Jack ums Leben zu bringen. In seiner Abwesenheit

       wurde Jack durch fürchterliches Kreischen

       und Wehgeheul in Schrecken versetzt. Er trat ans

       Fenster und sah von Weitem die beiden Riesen kommen.

       »Jetzt,« sagte Jack zu sich, »steht mir der Tod

       oder meine Erlösung bevor.«

       In einer Ecke des Zimmers lagen dicke Seile. Er

       nahm zwei davon und machte am Ende eine starke

       Schlinge, und während die Riesen