Прелюдия к убийству. Смерть в баре (сборник). Найо Марш
медленно проговорил Аллейн. – Я понимаю. Но моя работа – задавать вопросы. И я спрашиваю вас со всей серьезностью: считаете ли вы, что у вас есть враг среди окружающих?
– Я не могу так думать ни про одного из них.
Аллейн посмотрел на нее с отчаянием. Мисс Прентис отказалась сесть, а когда они остались одни, она переминалась с ноги на ногу, постоянно глядя в окно на долину. Звон колоколов приводил ее в состояние невероятного возбуждения.
– Мисс Прентис, пожалуйста, посмотрите на меня. – Ее взгляд забегал. Она неохотно взглянула на него. А инспектор смотрел ей прямо в глаза. – Я не могу силой заставить вас говорить. Вы свободный человек. Но только задумайтесь: вам случайно удалось избежать смерти. Если бы вы вчера настояли на том, чтобы играть в спектакле, то сейчас были бы мертвы. Я собираюсь еще раз зачитать вам список имен. Если между вами и кем-то из этих людей есть нечто, что поможет мне в расследовании, может, лучше рассказать об этом? Вот эти имена: мистер Джослин Джернигэм, его сын, Генри Джернигэм, пастор, мистер Коупленд…
– Нет! – закричала она. – Нет! Никогда! Никогда!
– Его дочь Дина Коупленд, миссис Росс?
Инспектор видел, как сузились ее выцветшие глаза.
– Доктор Темплетт?
Дама уставилась на него, как загипнотизированный кролик.
– Ну что, мисс Прентис, по поводу миссис Росс и доктора Темплетта?
– Я не могу никого обвинять. Позвольте мне уйти.
– У вас когда-нибудь были разногласия с Селией Росс?
– Я с ней практически не общаюсь.
– А с доктором?
– Предпочитаю не обсуждать доктора Темплетта, – ответила Элеонор, затаив дыхание.
– В конце концов, – Аллейн использовал весомый аргумент, – он спас вам жизнь, отговорив играть на пианино.
– Я верю, что по воле Божьей он был избран как средство для моего спасения.
Инспектор открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал. В конце концов он произнес:
– Это в ваших же интересах. Скажите, у миссис Росс были основания считать вас своим врагом?
Мисс Прентис облизнула губы и ответила на удивление энергично:
– Я при виде нее думаю лишь то, что думает каждый, кто видит эту женщину. Прежде чем она заставит замолчать голос совести, ей придется убить дюжину христианских душ.
– Одной из них была мисс Кампанула?
Элеонор посмотрела на него безучастным взглядом, но потом Аллейн увидел, что она все поняла.
– Так вот почему доктор не разрешил мне играть, – прошептала мисс Прентис.
На обратном пути Аллейн свернул с Вейл-роуд и проехал мимо церкви к ратуше. У ворот церкви Святого Жиля стояло семь автомобилей. Инспектор увидел местных жителей, направляющихся на службу со стороны кладбища.
«Полно народу с утра, – мрачно подумал инспектор. Внезапно он остановил машину и вернулся обратно к церкви. – Дьявол берет отпуск», – решил он и с потоком людей вошел внутрь.
Аллейну удалось избежать расспросов церковнослужителя