«Робот-зазнайка» и другие фантастические истории. Генри Каттнер
Гэллегер, – мне сейчас принесли судебную повестку…
– А-а, так вы ее получили. Прекрасно.
– Что значит прекрасно? Я понятия не имею, почему должен явиться в суд.
– Забыли? – скептически произнес Тренч. – Надеюсь, мне удастся освежить вашу память. Мой клиент, человек мягкосердечный, привлекает вас к суду не за оскорбления, не за угрозу физического насилия и даже не за нападение с целью нанесения увечий. Он всего лишь хочет вернуть свои деньги. Или получить равноценную компенсацию.
Гэллегер зажмурился и содрогнулся:
– Что-что?.. Оскорбление?
– Вы его назвали, – ответил Тренч, заглянув в пухлое досье, – утколапым тараканом, грязным неандертальцем… а еще не то вонючим козлом, не то вонючей козявкой. Оба словосочетания являются уничижительными. Кроме того, вы отвесили ему пинка.
– Когда это случилось? – пролепетал Гэллегер.
– Три дня назад.
– И… вы упомянули деньги?
– Тысячу кредитов, выданных вам авансом.
– Аванс? На что?
– На заказ, который вы подрядились выполнить. В детали я не посвящен, но это не отменяет того факта, что заказ не выполнен и деньги не возвращены.
– О-ох… А кто такой этот Хоппер?
– «Хоппер энтерпрайзис инкорпорейтед». Делл Хоппер, антрепренер и импресарио. Впрочем, уверен, вы все это знаете. Увидимся в суде, мистер Гэллегер. А сейчас прошу извинить, я крайне занят. Сегодня мне выступать в качестве обвинителя, и я не сомневаюсь, что обвиняемый получит большой тюремный срок.
– А что он натворил? – вяло поинтересовался Гэллегер.
– Угрозы и побои, – ответил Тренч. – Простейшее дело. До свидания.
Его лицо исчезло с экрана. Гэллегер хлопнул себя по лбу и закричал, требуя пива. Он подошел к рабочему столу, присосался к пластиковой бутылке со встроенным охладителем и перерыл накопившуюся почту. Никакого намека.
Тысяча кредитов… Он совершенно не помнил, как брал их. Может, кассовая книга подскажет?
Она подсказала. Несколько недель назад в ней появились такие записи:
Зак. от Д. Х. – упл. 1000.
Зак. от Д. У. – упл. 1500.
Зак. от Толстяка – упл. 800.
Три тысячи триста кредитов! Но в банковской книжке эта сумма не отмечена. Там фигурирует только снятие семисот кредитов; на счету осталось около полутора тысяч.
Гэллегер застонал и снова обыскал рабочий стол. Под пресс-папье лежал ранее не замеченный конверт. В нем обнаружились акции, как привилегированные, так и обыкновенные – организации под названием «Устройства анлимитед». Прилагающееся письмо уведомляло о получении четырех тысяч кредитов, в обмен на которые согласно договоренности мистеру Галлоуэю Гэллегеру выданы акции…
– Обалдеть! – произнес Гэллегер и хлебнул пива.
Его мозг лихорадочно трудился. Как же случилось, что Д. Х. – Делл Хоппер – заплатил ему тысячу кредитов за изготовление не-знаю-чего, некто с инициалами Д. У. выдал полторы тысячи с аналогичной целью, а сквалыга Толстяк положил на счет всего лишь восемь сотен?
Почему?
Ответ