Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны. Константин Залесский
вручались 132 раза, в т. ч. дважды дубовые листья. Первое награждение состоялось 29 июля 1940 года, когда крест получил командир самолета 2-й эскадрильи 21-й разведывательной группы обер-лейтенант Вальтер Краусс (Krauss). Дубовые листья первым получил командир 1-й эскадрильи 121-й разведывательной группы капитан Эрвин Фишер (Fischer; 8 февраля 1943 года). Самое большое число крестов – шесть – летчики разведывательной авиации получили 29 февраля 1944 года. Из 34 разведывательных групп первые места по количеству наград заняли 122-я и 121-я группы – с22 и 13 награждениями соответственно.
Летчики ночной истребительной авиации были награждены 118 раз: 85 раз Рыцарскими крестами, 27 – дубовыми листьями, 4 – мечами, 2 – бриллиантами. Рыцарский крест первым получил 1 октября 1940 года командир 1-й эскадры ночных истребителей майор Вольфганг Фальк (Falck), дубовые листья (6 июня 1942 года), мечи (2 августа 1943 года) и бриллианты (31 июля 1944 года) – Гельмут Лент (Lent). 27 июля 1944 года сразу 12 ночных истребителей получили Рыцарские кресты – это самый лучший результат для ночной истребительной авиации. Из 10 эскадр ночных истребителей первое место заняли 1-я (52 награждения), 2-я (20 награждений) и 6-я (11 награждений) эскадры.
Летчики транспортной авиации получили за годы войны 43 Рыцарских креста, а первым кавалером 11 мая 1940 года стал и. о. командира 103-й транспортной группы капитан Петер Ингенхофен (Ingenhoven). Несмотря на столь небольшое число наград, тем не менее был день, когда сразу 8 летчиков транспортной авиации получили Рыцарские кресты; это случилось 23 декабря 1942 года. Лучшими же стали 1-я (12 награждений), 2-я (8 награждений) и 3-я (7 награждений) транспортные группы.
В тяжелых истребительных эскадрах за годы войны состоялось 40 награждений, в т. ч. 3 раза дубовыми листьями. Первым Рыцарский крест получил 5 сентября 1940 года командир 3-й группы 26-й эскадры подполковник Йохан Шалк (Schalk), а дубовые листья – командир 1-й группы той же эскадры капитан Вильгельм Шпис (Spies; 5 апреля 1942 года). Массовых награждений здесь, правда, не было – самым щедрым днем считается 14 июня 1941 года, когда трое летчиков 26-й эскадры получили Рыцарские кресты. Эта 26-я эскадра закономерно заняла первое место в рейтинге эскадр тяжелых истребителей (с 19 наградами), за ней с 11 награждениями идет 1-я эскадра.
Кавалер Рыцарского креста Фридрих Вейсс
В авиационных группах береговой обороны за время войны прошло всего 6 награждений Рыцарским крестом (из них трое из состава 606-й группы). Первым кавалером 21 октября 1940 года стал командир 606-й группы майор Иоахим Хан (Hahn).
Зенитные части
Военнослужащие зенитных частей получили 167 наград, в т. ч. 5 дубовых листьев. Первым кавалером Рыцарского креста 14 июня 1940 года стал командир взвода 1-го дивизиона 18-го зенитного полка обер-лейтенант Хорст Харрас (Harras), а дубовых листьев – 26 марта 1944 года – командир орудия 6-й батареи 4-го зенитного полка вахмистр Фриц Петерсен (Petersen). Наиболее щедрым на награды для зенитчиков днем стало 9 июня 1944 года, когда Рыцарские кресты получили 8 военнослужащих этих соединений.
Всего кресты получили военнослужащие 67 зенитных частей (полков и