Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны. Константин Залесский
С 1909 флигель-адъютант императора Франца-Иосифа I. В авг. 1914 переведен в действующий флот командиром линкора «Габсбург» – флагманского корабля 3-й дивизии линейных кораблей. 1.12.1914 назначен командиром крейсера «Наварра» – самого современного и быстрого корабля этого класса в ВМФ Австро-Венгрии. Проявил себя умелым и храбрым командиром; участвовал в успешном прорыве блокады союзников на Адриатике. Прославился операцией в Отранто в мае 1917 и получил большую известность. 1.3.1918 назначен главнокомандующим австро-венгерским флотом на Адриатике (Х. был последним занимавшим этот пост во время войны). В окт. 1918 возглавил маневр австро-венгерского флота к берегам Югославии. 3.11.1918 после подписания перемирия действия австро-венгерского флота прекратились.
В 1918 решительными мерами подавил Которское восстание. 6.6.1919 занял пост военного министра в правительстве Д. Карольи. Во время провозглашения Венгерской советской республики (март – авг. 1919) находился вместе с правительством в Сегеде. 12 июля назначен Верховным главнокомандующим национальной армии. Возглавил разгром республики, а затем подавил революционное движение в Венгрии. 16.11.1919 войска под командованием Х. вступили в Будапешт. 1.3.1920 избран венгерским сеймом регентом Венгрии вплоть «до окончательного определения судьбы венгерской короны» (страна в янв. 1920 была провозглашена монархией). Х., однако, отклонил претензии Карла IV на венгерский престол, и трон Венгрии так никогда и не был занят. По Конституции 1920 являлся главой государства и Верховным главнокомандующим. Санкционировал подписание Венгрией 4.6.1920 Трианонского договора со странами-победительницами (ратифицирован сеймом 26.7.1921), по которому Венгрия потеряла 2/3 территории и 1/2 населения. В конце 20-х гг. установил хорошие отношения с Б. Муссолини, который рассматривал Венгрию как своего союзника на Балканах. Предпринимал меры по преодолению ограничений, наложенных на страну Трианонским договором, тайно развивая военную авиацию и другие виды вооруженных сил. В 1937 получил от парламента диктаторские полномочия. В 1938 добился принятия программы модернизации армии. Лично возглавил войска, которые 6.11.1938 перешли чехословацкую границу и заняли город Каша. Аннексировал южную часть Словакии (где проживало более 1 млн чел.).
В апр. 1941 провел частичную мобилизацию и 12 апр. начал военные действия против Югославии. 6 апр. Великобритания разорвала дипломатические отношения с Венгрией (6 дек. – объявила войну). 21.6.1941 А. Гитлер уведомил Х. о том, что на следующий день вермахт начнет военные действия против СССР. 26.6.1941 германские самолеты совершили налет на венгерскую территорию, сбросив бомбы советского производства, после чего правительство приняло решение об объявлении войны СССР. Главной целью Х. поставил сократить, насколько возможно, участие Венгрии в мировой войне, не осложняя отношения с Германией. 13 дек. США разорвали отношения с Венгрией (с 6.6.1942 в состоянии войны). В мае 1943 Х. категорически отказался направить дополнительные части на советско-германский фронт. Затем противоречия между Х. и Гитлером обострились, и Х. начал активный поиск путей выхода из войны. 19.9.1943 Тайный совет принял решение начать