Сборник рассказов «В поисках своего места». Ксения Керман
по величине после Гималаев в Индии. Автобус незаметно взбирается на высоту 2000.м над уровнем моря, минуя маленькие деревушки вдоль дороги, одним боком выходящих на склоны гор и чайные плантации на них, другим- на дорогу, вьющуюся змейкой вдоль всей этой красоты. Вот автобус делает остановку спустя 3 часа пути как он выехал из Майсора – городка в 3 часах езды от Бангалора в сторону Кералы. Остановка у придорожной столовой -так тут называются кафе при местном коммунистическом режиме. Столовая не выглядит как столовая в привычном для советского человека понимании: нет ни вонючих столов, ни грубой, как под копирку, со станка мебели, ни вечно недовольных жизнью, суровых буфетчиц – все чисто, вокруг витают запахи кофе и чая масалы вперемешку с испеченными самосами. Мальчик -буфетчик с улыбкой на лице отпускает мне пачку чипсов из топиаки – точная копия СССР-овских чипсов из картофеля производства фабрики Колосс, с таким же вкусом и в таком же прозрачном пакетике и даже с такой же коммунистической ценой в 20 рупий (рублей), потому что курс 1 к 1 (рупия к рублю). Напившись кофе с самосой и прихватив с собой пачку чипсов, возвращаемся в автобус, тем более что все давно уже в нем, и кончились отведенные 15 минут на перекус, и сам водитель уже вышел и стоит на ступеньках автобуса и с нетерпением поглядывает в нашу сторону. Едем. И вот добираемся до вершины горы, и автобус медленно пересекает перевал и оказывается на другой стороне Гат и начинает медленно по серпантину ползти вниз в крупный город Кералы – Calicut (Каликут). Чайные плантации сменяются на ананасовые и папайи, тиковые рощи – на обвитые лианами черного перца заросли и кофейные деревья, растущие сами по себе, в пыли вдоль дороги. Мартышки совершенно невозмутимо, целыми семьями по 5—10 особей сидят что-то жуя на трассе и завидя автобус неторопливо запрыгивают на бетонный бордюр и провожают тебя взглядами на переставая жевать. Бедные деревушки сменяются богатыми, мусульманскими, где через ларек на всем протяжении нескончаемой череды лавчонок блестит золото. В этом районе живет очень много мусульманских семей, которые ценят золото превыше всего и поэтому держат золотые лавочки; их жены и они сами увешаны этим золотом с головы до пят. Невозможно встретить мусульманку и не увидеть на ней золотых серег, цепочек и браслетов!
И вот наконец автобус въезжает в Каликут – точнее пригород его, ничем не напоминающий огромный мегаполис. Он больше смахивает на деревушку, которые проезжали до этого, отличает его пока только огромных размеров здание госпиталя – самого большого во всей Керале бесплатной государственной больницы. Отличительной чертой индийских госпиталей является количество больных в одной палате – их там 40 коек! Вы не найдете там стерильности, нет там и тишины, и покоя, нет и кондиционеров, нет и современного медицинского оборудования, и даже белья! А есть простыня (подушки, одеяла приносят родственники), примитивный белый крюк в изголовье кровати,