Младшие братья. Игорь Вереснев
подсказал пониматель. Однако носить её за пределами Ристалищ считалось неприличным. Увидел бы этих двоих Савай, скривился бы как от кислого. Но они плевать хотели и на Савая, и на его церемонии. Так же, как и Максим!
Он кивнул им в ответ:
– Привет!
– Разрешишь войти в твоё жилище?
– Заваливайте.
Окно растаяло, превращаясь в проём. Парень, а за ним и девушка ловко впрыгнули в комнату прямо с дивана, заставив тот укоризненно пискнуть и опрокинуться. Но на него никто внимания не обратил.
Визитёры были не на много старше Максима, но куда здоровее – и ростом и в плечах.
– Разреши представить… – начал было парень.
Максим не дал ему договорить. Пониматель уже сообщил имена и «представления» были всего лишь данью опостылевшим церемониям.
– Да ладно тебе! Ты – Гоэльт, капитан руббольной команды, она – Тальда, центрфорвард. А меня, кстати, Максом зовут, а не Ма-а-а-аксом.
– Как скажешь, – парень ухмыльнулся, прошёл в глубь комнаты, плюхнулся в кресло. – У нас к тебе дело. Не хочешь поиграть в команде? Есть место запасного.
Максим недоверчиво хмыкнул. Демонстративно смерил взглядом фигуры гостей, затем согнул руку в локте, потрогал свой хилый бицепс.
– Думаешь, у меня подходящая комплекция для этого?
Гости переглянулись. И захохотали.
– Понимаешь, – отсмеявшись, объяснил Гоэльт, – сила, ловкость, скорость – это, конечно, важно. Но главное в игре – упрямство и злость.
– Характер, – подсказала Тальда.
– Да. Ты родился в свободном мире, потому нам подходишь. А это, – Гоэльт тоже согнул руку и щёлкнул по вздувшемуся бицепсу, отчего тот чуть ли не зазвенел, – дело наживное. Потренируешься и такие же накачаешь.
Максим пожал плечами.
– Спасибо, но меня руббол не интересует. Я собираюсь вернуться домой.
Визитёры вновь переглянулись. Тальда подошла к столу, опёрлась об него задницей. Тут же завела руку за спину, вынула из воздуха что-то жёлто-зелёное, продолговатое, откусила, принялась жевать. Поинтересовалась:
– Макс, а как ты собираешься вернуться домой?
– Пока не знаю.
– Путь, которым ты сюда попал, не устраивает?
Максим нахмурился. Издеваются они, что ли? Может, не нужно было им признаваться, что он хочет сбежать?
– Я не помню, как меня сюда привезли, – признался он нехотя.
Гоэльт кивнул, ничуть не удивившись его словам. И объяснил:
– Четыре года назад меня точно также похитили и притащили сюда. А Тальду украли, когда ей было всего девять лет. Мы с ней с одного мира, хоть наши селения стояли и далеко друг от друга. Мы все – «дикари», Макс. И мы хотим вернуться домой так же, как и ты. – Помедлив, он процедил сквозь зубы: – Назло проклятым криссам!
– Проклятым криссам! – повторила за ним Тальда с набитым ртом.
Это было даже не нарушением церемонии, это было… Криссы – спасители и благодетели,