Время Петра. Владислав Клевакин
она себя и братьев, а душу свою дьяволу посвятит да в войны долгие державу свою погрузит.
– Ну, отче, ты даешь! – Басаргин с ужасом внимал речам старца. – А зачем сейчас историю эту решил поведать, помер бы, и дело с концом, никакой сатана государей не погубит?
Дионисий возвел глаза к небу и произнес:
– Корона эта для истинного царя, что объединит все народы христианские и вернет Царьград в лоно христианского мира и очистит его от мирской скверны да слуг Магомедовых.
– Гляди-ка, – с легкой ухмылкой произнес Басаргин, – турки сильны, не одолеть их. Не один десяток лет с ними бьемся, все конца не видно.
– Придет истинный царь, он и закончит! – заключил Дионисий.
– Поживем, увидим, – усмехнулся старшина и отвернулся в сторону окна. Его терзало множество вопросов: зачем старец выбрал именно его, зачем открыл ему эту тайну?
Что он с ней делать будет? Рассказать об этом разговоре думскому дьяку Шакловатому или сразу идти к патриарху? А как изымет царевна корону сатанинскую да войну учинит? Так война и сейчас идет. Турки так и прут, как тараканы. Да и поляки никак не угомонятся. Возок еще раз скрипнул осями и остановился.
Кучер спрыгнул с козел и поспешил открыть дверцу кабинки:
– Вечереет, ваше благородие, надо бы на постой остановиться.
Басаргин сошел с возка и осмотрелся.
Возникшая перед ним деревушка не внушала доверия. Ветхие избы склонились на один бок, прогнив от старости, крыши на домах зияли черными дырами, как старый череп пустыми глазницами, вокруг царили запустение и нищета. Старик в стоптанных лаптях, сидя на деревянной скамье, заметил важного гостя недалеко от своего сирого жилища и сразу склонил голову в поклоне.
– Прошу прощения, старче, – произнес старшина и поманил крестьянина пальцем.
Старик тяжело поднялся и, прихрамывая, засеменил к Басаргину.
– Чьи будете? – спросил старшина.
– Дворянина Крутицкого, – буравя глазами землю, ответил старик.
– Плохо живете, ленивы или к алкоголю пристрастны?
Старик пожал плечами и тихо ответил:
– Нет, работы мы не боимся и к хмельным напиткам не пристрастны. Барин сильно лютует, житья не дает, поборами обобрал, вот и обнищали. Мы уж долго вдоволь не едим да хлеба не видим, хоть траву щипай.
Лицо Басаргина исказилось в злобной ухмылке:
– Найду барина вашего, шею намылю.
Старик отвесил земной поклон:
– Намыль, батюшка, намыль. Мы за тебя молиться будем.
Дионисий, слыша диалог Басаргина с крестьянином, улыбнулся и спустился с возка.
– Как зовут тебя? – спросил он у крестьянина.
– Зорькой кличут, – в ответ всплеснул руками старик.
– А по-христиански как?
– Николай, – усмехнулся крестьянин, – а Зорька – то прозвище. Потому что встаю на заре, пастухом я был.
– Ну, иди, Николай, благословлю тебя, – молвил Дионисий.
Зорька подскочил к старцу и склонил