Последняя секунда Вселенной. Алиса Веспер
сказала Шелл, хотя и не была точно уверена.
– Это острова на северо-западе континента. Не Северный Калотт[10], а дальше, гораздо дальше в море.
И она начала рассказывать.
Перед глазами Шелл раскинулось холодное серое море, по которому бежала крупная рябь. Ветер там никогда не утихал, волны бились о камень, а на утесах гнездились птицы, невозможно много, не сосчитать, не охватить взглядом. Солнце показывалось редко, очень редко, просвечивало сквозь рваную ткань облаков, светило, но не грело. В том краю никогда не становилось тепло – лишь пару-тройку дней в году можно было скинуть куртку.
Она представила себе земли Дану как наяву.
Все встало на свои места. Какой-нибудь далекий потомок перешедших фейри. Капля способностей, щепотка сочувствия и непреходящая тоска по далеким землям. Такие нигде не могли прижиться. Им приходилось постоянно странствовать. Их не хотели принимать. Она таких знала. Точно знала.
Может, она и сама была такой.
Шелл не могла вспомнить. Только почувствовать.
– Вот она.
Девочка не соврала. У нее действительно была машина, которая выглядела и даже была… винтажной? Шелл не знала, почему подумала так. Когда-то она видела такой транспорт. Когда-то давно.
Белль уселась на место водителя, Рия села сзади, и Шелл решила сесть на переднее сидение.
– Куда вас отвезти? – спросила Белль.
– Я… не знаю.
Та не удивилась, просто завела машину и тронулась с места.
– Так откуда вы? – спросила Рия. – Ваша речь. Вы ведь не отсюда.
– Пожалуй. Я не отсюда и…
– Значит, вы из другого мира?
Шелл кивнула.
– А откуда? – поинтересовалась Белль.
– Я… – голос осип, а на языке появилась горечь. – Я не помню. Когда-то я знала, куда иду. Но это было давно.
Иногда Шелл записывала. Когда она начала писать, то не думала, что нужно что-то пояснять. А потом стало понятно, что пояснять уже поздно – она и так все забыла.
Кто она, откуда она, за что она.
Иногда казалось, что она вот-вот вспомнит. Но каждый раз ощущение обрывалось.
– Значит, вы не помните, откуда пришли? – уточнила Рия.
Шелл осторожно пожала плечами.
– Иногда я спрашиваю других об их мирах, они отвечают, и в их словах я нахожу крупицы своего знания. Какие-то имена, названия, даже цвета. Поэтому, если вы не возражаете, госпожа Рия, скажите мне, откуда вы?
Та спрятала лицо в мехах, и Шелл поняла, что ее отвращает сама мысль носить на себе мертвый мех для красоты. Это было важно для нее когда-то.
– Я живу в мире, который находится очень далеко. Там особо нет людей. У нас простая жизнь. Мы смотрим на звезды и наблюдаем за Вселенной.
– Но сейчас вы здесь, – сказала Шелл.
– Я хочу, чтобы мой брат вернулся в семью. Не более того, – Рия улыбнулась. – Ради этого я и приехала.
– А сейчас мы едем к ведьме, которая живет на севере, – проговорила Белль.
– К ведьме?
– Да, – Белль кивнула.
Шелл тут же увидела
Северный Калотт – северная часть Фенноскандии. Чаще всего под Северным Калоттом подразумевают расположенные севернее Северного полярного круга территории Норвегии, Финляндии и Швеции, а также российской Мурманской области.