Серенада ценою в жизнь. Лидия Антонова
Баронесса Рассель, какая приятная встреча!
Графиня Фирджи подхватила меня под руку и проникновенно заглянула в лицо. С нескрываемым любопытством осмотрела и расплылась в ещё более приторной улыбке. Наш совместный чай с герцогом и тем более уход не остался не замеченным. И теперь главная сплетница столицы хочет получить информацию из первых рук.
– Рада видеть вас, – сосредоточенно кивнула.
– Мы с вами так давно не общались! У вас, наверное, столько новостей!
Поправка! Мы никогда не общались! Графиня занимала при дворе должность статс-дамы и всех нефрейлин игнорировала. Исключения делались, только когда девушка внезапно обретала более высокий статус или интересное положение.
– Графиня, какая приятная неожиданность!
Я попробовала присесть в книксене, надеясь, что она меня отпустит.
– Ах, полно, мы же с вами лучшие подруги.
Графиня, вцепившись покрепче, и буквально поволокла за собой. Хорошо хоть в нужном направлении.
Вышколенный швейцар при нашем приближении распахнул двери, и мы попали в большой прохладный холл. Украдкой осмотревшись, отметила мраморный пол и выложенные мозаикой стены. Большую замысловато украшенную люстру и приветливую девушку в белой рубашке и тёмной юбке в пол.
– Чем могу служить? – поклонилась девушка.
– Амели, мы немного посидим в кафе наверху, – отмахнулась графиня.
Девушка ещё раз поклонилась и отошла. Графиня знала, куда идти, и в провожатых не нуждалась. К тому же ей не терпелось приступить к допросу.
Мне уже идея потратить немного денег герцога на себя престала нравиться. Я не смогла вспомнить последнюю девушку Яна. Как-то так получалось, что на всех приёмах он появлялся один. А тут раз и я.
Значит, настоящую он тщательно скрывает, и весь интерес со стороны сплетниц достанется мне. Рассказать было нечего, а врать откровенно не стоит. О герцоге мне почти ничего не известно. Так что ситуация не самая приятная и жизнеутверждающая. Лучше бы я сидела в номере безвылазно. Герцога бы сочли тираном и меня жалели.
Графиня остановилась перед столиком с плетёными креслами с милыми подушками на сиденье в цветочек. Меня ни разу не допрашивали по-настоящему, но дядя научил нескольким принципам. Играть в молчанку бесполезно, лучше утопить собеседника в словесном потоке. Причём чем меньше тебе есть что сказать, тем более активным ты должен быть.
– Тут очень мило. Не находите?
Разговор начала первой, не дав собеседнице задать вопрос. Сомневаюсь, что она спросит в лоб, так что разговор может получиться очень долгим. Мне придётся играть недалёкую дурочку.
– Вы правы. Тут нам никто не помешает, – улыбнулась графиня. – Приезд герцога Аргайла был неожиданным, правда?
Вот он наводящий вопрос! Мысленно усмехнувшись, неопределённо пожала плечами.
– Что необычного в том, что человек приехал отдохнуть?
– Обычно он этого не делал, – разочарованно протянула графиня.
Значит, и город он посещает