Смута. Письма самозванки. Владислав Клевакин
Ткнув караульным в лицо грамоту Шуйского, казак оказался внутри. Москва не спала. Само лихое время сорвало с нее покрывало сна, заставив московитов быстрее шевелить руками, а где и мозгами. К стенам и башням Белого города, скрипя деревянными колесами, катились телеги с пушечным зарядом. Кто-то, зажав в руках охапку пищалей, тащил их на редут. Караульные стрельцы тут же жгли костры и, рассевшись вокруг огня, травили небылицы.
– Куда прешь, сатана? – услышал Зырян грозный окрик.
Перед мордой его коня стоял, засучив рукава, бородатый старик. У ног старика лежали три мешка с порохом, которые тот, по всей видимости, волок на своей худой спине.
– Прости отец, – извинился Зырян, приложив руку к сердцу. – Не заметил тебя.
Старик скривился и недовольно буркнул:
– А ты шары-то свои разуй. Ворон считаешь.
Зырян усмехнулся:
– Ловко ты, батя, по казачьей шее матюгами прошелся.
Старик согнулся и, подхватив один из мешков, ловко закинул его себе на спину. Затем он оскалился и буркнул:
– А ты слезай с коня, казак, да подсоби чуток, раз уж сам согрешил.
Зырян спрыгнул с лошади и подошел к старику.
– Чего суетитесь-то так, батя?
Старик утер свободной рукой пот со лба и прохрипел:
– Царек-то с королем польским хотят штурм учинить. Готовимся.
Зырян подхватил оставшиеся на земле два мешка с порохом и выпалил:
– Подсоблю, батя, куда тащить?
Старик протянул руку:
– А вон туда, где телега стоит, дальше уж сами.
Конь пошел следом.
– Хороший конь! – пробурчал старик. – Сам за хозяином идет.
Зырян улыбнулся. Старик скинул мешок с порохом в телегу и уставился на казака.
– Чего смотришь так? – буркнул Зырян, заметив пронзительный взгляд старика.
При свете факела казак смог рассмотреть лицо старика. Худое, иссохшее, словно лики на иконах, или же старик похож на того старца, что он видел в Велесовом скиту. Такие лица сразу бросаются в глаза и глубоко врезаются в память.
– Вот хочу у тебя спросить, казаче, – начал старик.
– Спрашивай, коли хочешь, – кивнул Зырян.
– Вот вы, казаки, вроде православные, русские, а самозванцу службу несете. Как понять вас?
Зырян смутился. Он и сам как птица перелетная – где гроши, там и казак лихой. Что ему ответить этому седому старику? Лучше промолчать, все равно не поймет. Но отвечать что-то было нужно. Старик ждал ответ на свой вопрос, продолжая пристально смотреть казаку в глаза.
– Не знаю, батя, – бросил Зырян. – Не томи душу. Я и сам иногда не пойму.
Старик потряс седыми локонами.
– В том-то и беда, что сам не знаешь. Знал бы, в Москве бы был.
Старик не знал, что казак, стоявший перед ним, несколько суток назад чуть не сложил голову в Троице-Сергиевой лавре, выполняя поручение царя Василия Шуйского.
– Пойду я, батя, – буркнул казак, подхватывая коня под уздцы.
Дальше, до стен Кремля, Зырян шел пешком.