Собиратели 10—11. Лев Щепкин
усика.
– Вот так, Кроха. Тут тебя никто не съест, – Яра прикрыла его второй ладонью, чтобы он не упал.
Здоровяк, который за ним гонялся, пристально смотрел из воды немигающими глазами. Потом поджал торчащие щупальца. Его боковые плавники зашевелились, погружая тело на глубину.
– И куда ты теперь его денешь? – спросил Влад и встал на ноги.
– Будет изучать под микроскопом, – ехидным голосом успела вставить Лана.
Головастик как будто почувствовал тревогу и прижал усики.
– Что делать? – переспросила Яра.
Она встала и огляделась по сторонам.
– Не знаю. Сейчас отпущу. Только куда? В соседнюю лужу.
Она сделала пару шагов и протянула руку над другим водоёмом. Там через прозрачную толщу воды виднелось зелёное дно, покрытое проросшими водорослями. Яра убедилась, что в заводи нет живых существ. Она перевернула ладонь, отпуская головастика, но тот не спешил прыгать. Своими тремя хвостами он прилип к ладони.
– Давай, Кроха! Смелее!
Сначала он вытянул голову вниз. Присмотрелся и пошевелил усиками. Убедился, что опасность ему не угрожает. Потом отлепился и плюхнулся в воду. Яра посмотрела ему вслед. Головастик сразу направился поедать водоросли. Особенно самые крупные и сочные.
– Ну вот. Доброе дело сделали, – весело произнесла Яра. – Теперь можно идти дальше.
– Сделал дело – гуляй смело, – Мира взяла в руки винтовку и посмотрела вдаль через оптический прицел. – Только основное дело нас ждёт впереди. Где же этот корабль может лежать?
Она медленно просматривала снежную поверхность, которая значительно сместилась. Внезапно раздался всплеск. Из воды выскочил тот самый здоровяк с щупальцами, у которого Яра забрала головастика. Хвостатое тело шлёпнулось на камень. Мира оказалась ближе всех к нему. Его щупальца устремились к ней, обхватили ногу, оплелись вокруг, как верёвки. Резким рывком он свалил Миру и потянул к себе в открытую пасть.
– Ах ты! – Винтовка вылетела у неё из рук и упала в воду.
Я выхватил нож и воткнул в туловище. Лезвие полностью вошло внутрь, легко прорезав кожу. Здоровяк задёргался. Влад и Данила подскочили помогать. Зубы существа не смогли повредить бронированное покрытие костюма, однако зажали ногу как в капкан. Восьмёрка тоже быстро оказалась рядом и схватила за челюсти. Попыталась разжать. Она потянула одну часть вверх, а на вторую наступила ногой. Рот приоткрылся. Влад подрезал мышцы челюстей. Тут же Восьмёрка потянула сильнее и выдрала верхнюю часть головы. Мира сразу освободилась.
– Фу! – сказала она, сидя на камне. – Неожиданно! Бывает же такое!
– Он, наверное, подъел все останки и проголодался, – предположила Яра. – Вот и выпрыгнул из воды.
Я нагнулся с края валуна и протянул руку вниз. В прозрачной воде заводи нащупал винтовку и вытащил её.
– Держи, –