Собиратели 10—11. Лев Щепкин
обмякла и свалилась в воду.
Через некоторое время, как и предполагала Восьмёрка, повсюду на камни начало выползать множество странных существ. Одни поднимались медленно, другие резко выпрыгивали и быстро перемещались по валунам. Все – разных форм. У каждого своё строение тела, непохожее на других. Они выискивали существ меньше и слабее себя. Выхватывали их из водоёмов. В большинстве случаев съедали сразу целиком, если рот был достаточно широкий и позволял это. Если не получалось, то разрывали на части и заглатывали кусками.
– Ох, я чувствую, сейчас будет весело! – Лана отрегулировала настройки гранатомёта.
– Нам лучше идти быстрее, – позвала за собой Восьмёрка. – Задерживаться нет смысла. Пусть они сами разбираются между собой.
Лана сделала несколько выстрелов, чтобы освободить дорогу. Пришлось ускориться, потому что некоторые существа пытались нас догнать.
Мы дошли до места, где расстояния между валунами увеличились. Прыгать стало сложнее, поэтому решили вернуться немного назад и обойти. Из ближайшей заводи с шумным всплеском вылез наш головастик. Он забрался на камень всеми тремя хвостами и поднял голову вверх.
– Ого! Кроха?! – удивилась Яра. – Ты уже с меня ростом! Как ты нас нашёл?
Он заметно окреп и вытянулся. Хвосты с плавниками уверенно держали его на камне. На спине шевелились утолщённые щупальца. Усики над головой развернулись в стороны. Он приоткрыл рот, показав два ряда острых зубов. Как будто улыбнулся. В его больших зернистых глазах многократно отражались камни, скалы, облака и все мы.
– Яра, лучше отойди подальше. – Мира угрожающе нацелила на головастика винтовку. – Кто его знает, что он задумал.
– Он голодный? – Данила тоже направил пулемёт.
– Вряд ли. Зачем ему нас есть? – засомневался Влад, – Кроме нас, тут полно еды.
Пока мы отвлеклись, к нам незаметно вылезло длинное существо с одним большим глазом. Оно извивалось как змея. Спереди множество ножек тянули скользкое гибкое тело. Сзади угрожающе поднимался шипастый хвост.
– Что ещё за кракозябра?! – Лана удивилась и отступила назад.
Стрелять из гранатомёта вблизи было небезопасно, поэтому она убрала его за спину. Зато достала бердыш и раздвинула ручку.
Когда существо приблизилось на достаточное расстояние для атаки, быстрее всех среагировал наш головастик. Он резко вытянул щупальца. Вмиг опутал туловище существа и потянул к себе. Вытянутое тело тут же свернулось кольцами. Одноглазая голова зашипела. Размахивая своим хвостом с шипами, существо пыталось ударить по глазам головастика. Но тот сообразил и увернулся. Затем стремительно вытянулся вперёд и быстро перекусил туловище пополам. Хвост упал на камень и продолжал извиваться. Сначала головастик заглотил переднюю половину и пережевал её вместе с ногами. Потом поднял заднюю половину и медленно положил его в открытую пасть, аккуратно