Долина вечных. Свет и тени. Алиса Дрим
что у меня заложило уши.
Девушка жутко покраснела и растерялась.
‒ Мейли, я Кейра. Это Айна. Она немного резковата, и у нее темперамент трактирного охранника. Но она очень хорошая девушка. Я буду рада, если ты присоединишься к нам. Конечно, если Айна не против.
‒ Я не против, ‒ сказала Айна с широкой усмешкой. Реплика про трактирного охранника ей будто бы понравилась.
Мейли выдохнула с таким облегчением, что я невольно улыбнулась. Она осторожно подобралась и устроилась рядом со мной. Похоже, Айна ее пугала.
‒ Почему ты не подошла ко мне в первый день, солнышко? ‒ спросила Айна обвиняющим тоном. ‒ Ведь я была здесь с самого начала.
‒ Потому что ты разбила нос мужчине.
‒ Не мужчине, а жалкому мальчишке, не знающему даже, что такое элементарная честь.
‒ Вот поэтому, ‒ осторожно сказала Мейли. Айна усмехнулась.
‒ И чего же ты испугалась?
‒ Что тебе может что-то не понравится, и ты разобьешь нос и мне.
Айна рассмеялась, Мейли смутилась, но затем улыбнулась. Девушка немного расслабилась, и больше не выглядела такой зажатой.
‒ Нет, я не обижаю хороших девочек. Только жалких проходимцев и зарвавшихся юнцов.
Парень напротив Айны все слышал и смотрел на нее исподлобья, сощурив глаза.
Мейли звала свет и живое ‒ так она выразилась, имея в виду растения, но они почти не подчинялись ей, разве что иногда трясли листьями. Айна сказала, что силы Мейли точно ей под стать. На вопрос, как ее вычислили, она неловко ответила, что сдалась сама, ведь это ее долг. И Айна, после длительного молчания, заявила: зря она считала, что ее уже ничем не удивить в этой жизни.
Мейли сказала, что жила с матерью и тремя сестрами в деревне, они занимались пряжей. И как только девушка получила силы, а это случилось неделю назад, вскоре после дня ее совершеннолетия, она сразу доложила об этом стражам, и мать благословила ее исполнить свой долг. Айна задумчиво кивала, поджав губы, а затем произнесла, что, оказывается, ее предел потрясений не исчерпан: еще и мать благословила Мейли идти в бездну.
Когда девушка закончила свою историю, Айна откинулась на стену повозки и спросила, не хочет ли Мейли закрепить за собой второго моего брата. Потому что первый уже занят, а второй как раз соответствует ей: он мечтатель и романтик, и у него кудрявые красивые волосы. Мейли зарделась со смущенной улыбкой. Ей очень понравился такой вопрос. Именно с этого момента мы сблизились и до конца пути все время были втроем.
Глава 3
К полудню четвертого дня мы прибыли в окрестности Мараканда. Густая растительность оказалась здесь настолько плотной, что повозка тонула среди сплошных высоких деревьев и кустарников, лишь изредка открывающих вид то на городскую стену, которая приближалась к нам с каждой минутой, то на громаду черного купола Долины теней. От его вида у всех зовущих пропал дар речи.
Купол был идеальной формы. Черный и непроницаемый, будто блестящий разломленный уголь. Он поднимался высоко в небо, и чем ближе к городу мы подъезжали, тем сильнее растягивался