Цвет ночи. Алла Грин
мать, но судьба его наказала впоследствии.
– Не судьба, а ваш папочка, – процедил Велес.
Он больше не смотрел на Барбару и ни на кого из нас. Как будто произошедшее много лет назад, а может и столетий, все еще его задевало.
– Ты был ей неверен, напомню, – укоризненно добавила Валентина.
Велес ожил, кривая ухмылка снова промелькнула на губах.
– Было дело. Не всегда получается держать себя в руках. Зато сижу сейчас здесь, с ее детьми, слежу, чтобы они не наделали глупостей. Чем не искупление?
– Но ты не особо то и помогаешь, – заметила она.
Изгнанный бог помолчал. Он позволил музыке наполнить зал, неторопливая мелодия коснулась наших душ и мыслей, но Велес оборвал эту идиллию.
– Правда? Ты так считаешь? Знаешь, а я ведь мог и не водить этих двоих в ирий, – напомнил он.
Валентина осеклась.
Велес помогал нам, действительно помогал, как мог. Возможно, он и не хотел по-настоящему втягивать себя в чужую войну, личную войну волков и драконов, но его помощь все равно была бесценной. Мы не попали бы в ирий без него; ни Гай, ни Константин не нашли бы нас с Яном во время первого нападения на нас Дивии в навьем доме цмока. Это Велес сообщил Константину и своему сыну, что Ян прибыл в навь, и Константин двинулся на его поиски, наткнувшись в лесу на меня. Пусть наше дальнейшее взаимодействие с черным духом и не было самым приятным, но я все-таки осталась жива.
Назревал незримый конфликт, и я попробовала увести наш разговор в другую сторону.
– Как получилось, что волколаки и цмоки вообще начали враждовать?
– Ну… – протянул Ян, давая понять, что это не слишком простая история.
Велес перехватил его речь:
– Так легко и не ответишь. Тут лучше начать с самого начала.
– С момента создания Тьмой вселенной? – уточнила Валентина, у которой брови подпрыгнули на лоб.
– Почти да. Что появилось раньше – Тьма или вселенная? – усмехнулся Велес, пародируя человеческую поговорку о курице и яйце6.
– Я полагал, что мне, наконец-то, ответит кто-то из вас, древнейших, – проговорил Ян, – это мучает меня уже… – Осекшись, он посмотрел на меня, не желая сообщать свой возраст. – Довольно давно.
Неужели он думает, что я испугаюсь, узнав, сколько ему на самом деле лет?
– Ладно, ладно, – послышалось от Велеса. – Ответа я не знаю. Но могу поведать то, что было чуть позже, девочка.
Он устроился на стуле поудобнее, облокотившись на спинку. Но прежде, чем начал рассказывать, тоскливо вздохнула Валентина, и пролепетала:
– Этого наискучнейшего рассказа я не выдержу. – И обратилась к королеве: – Барбара, не хочешь ли услышать историю о том, как один из твоих далеких родственничков разбил мне сердце несколько сотен лет назад?
Ее вопрос не требовал ответа. Они обе поднялись из-за стола и собрались удалиться.
– Помнится, ты горевала ровно неделю, Валентина, –
Проблема курицы и яйца – логический парадокс, который звучит следующим образом: