Сфера. Сергей Анатольевич Боголюбов
те самые головорезы, которые устроили его похищение в Сэван Уотер-Сити. В дальнем углу стола, о чём-то переговариваясь, сидели Такэда и Центурион. Прямо перед учёным возвышалась чёрная гора из мускулов и плоти, сам начальник службы безопасности корпорации «Афина» – Мантойя Кинг.
– Оставим формальности, док, перейдём сразу к делу… Нам вновь предстоит работать вместе, поскольку вам уже доводилось бывать на Сфере, я хотел, чтобы вы поделились с нами кое-какой информацией.
Карстен вновь почувствовал себя немного подавленным. И хотя это давление было не явным и не агрессивным, но оно всё-таки напомнило ему о его зависимом статусе.
Шмидт смело выдвинул стул, стоящий прямо напротив Мантойи, и согласно кивнул. Разговор с начальником службы безопасности был долгим и откровенным. К удивлению Карстена, Мантойя Кинг очень многое знал о Сфере. И задавая каверзные вопросы, лишь подтверждал свои знания и догадки. В конце концов, на нём висел тяжёлый груз ответственности за жизнь всего экипажа и его рыжеволосой хозяйки…
Пройдя несколько шагов по каюте, Карстен Шмидт остановился напротив смотрового иллюминатора. Ему вдруг захотелось взглянуть на цель их путешествия. Личный космический корабль, а по существу это прогулочная яхта, нёсся навстречу Сфере со скоростью более 20 тысяч километров в секунду, и огоньки далёких узнаваемых планет Солнечной Системы порой смещались довольно заметно. Ещё вчера окольцованный газовый шар Сатурна маячил впереди, словно лимонно-жёлтый мячик пинг-понга, теперь же, даже сквозь защитный фильтр, он заливал каюту величественным сиянием, занимая чуть ли не половину видимого пространства.
Карстен отключил защитный фильтр и невольно замер, восхищаясь увиденным. Да, он уже летал к этой планете Солнечной Системы. И вот так же любовался видом колец, буйством воздушных вихрей и циклонов на верхней границе атмосферы этого газового гиганта. Но каждый раз картина великой мощи, разворачивающаяся перед его взором, завораживала его разум и сердце. Он поискал глазами то место, где среди ярких чёрно-белых полос и линий скрывался маленький шарик чужеродного планетоида – Сфера. Но, к сожалению, ничего не различил… Слишком далёким было расстояние до объекта… Слишком ярким был гигантский шар Сатурна.
Внезапно ему показалось, что что-то сверкнуло у самого края внешнего кольца. Вспышка была недолгой и имела ярко-голубой оттенок. Это явно походило на пуск маршевых ионно-атомных двигателей какого-нибудь космолёта… «Вероятно, курьерская ракета, запущенная военными с Форпоста в сторону Марсианского Штаба», – подумал Карстен Шмидт и вновь вернул фильтр в исходное состояние.
Он решил докончить свои некоторые научные отчёты. Здесь, на яхте, всё было для этого доступно: мощный квантовый бортовой компьютер, богатая информационная библиотека с миллионами копий смарт-кристаллов, спокойная располагающая к размышлениям обстановка. Сцилла Теодоракис предоставила в его распоряжение даже свою лабораторию, находящуюся в кормовой части