Любовь при дворе Валуа. Софи Кордес
вас смущать. Ступайте спать. А я завтра же попробую выяснить, что за беда стряслась с вашим капитаном.
– Он не мой! – огрызнулась Мадлен, порывисто вскакивая. – И вообще, это не любовь, а… а болезненная мнительность. Наверняка завтра мы будем смеяться над своими страхами.
– Дай-то Бог, – вздохнула Мадлен де Ла Тур, провожая гостью к двери. – Дай-то Бог.
На сем дамы распрощались. Оставшись наедине со своими мыслями, Мадлен поплелась к себе, то и дело спотыкаясь от усталости. Переживания этого вечера вконец измотали ее – хоть выжимай. И все же на сердце немного полегчало от задушевного разговора с кузиной.
«Может, и вправду принимаю желаемое за действительное?» – думала Мадлен, переодеваясь ко сну. – «Насочиняла себе любовных страданий на пустом месте. Выдумала политический заговор, злодеев, шпионов… Того и гляди, решу, что в исчезновении капитана виновата ведьма на метле!»
Горько усмехнувшись собственным фантазиям, девушка задула свечу и нырнула под одеяло. Однако сон все не шел. В голове по-прежнему крутились мрачные мысли. А что, если интуиция ее не обманывает? Вдруг капитан и впрямь влип в какую-то грязную историю? Может ли простая мадемуазель как-то ему помочь?
Мадлен застонала и натянула одеяло на голову, силясь прогнать непрошеные думы. За окном сгущалась чернильная тьма, в замке воцарилась тишина. Лишь изредка ее нарушали далекие раскаты смеха да звон бокалов – верно, запоздалые гуляки расходились по покоям. Но вскоре и эти звуки стихли. Мир погрузился в безмолвие и мрак.
Так и не сомкнув глаз, Мадлен пролежала до самого рассвета. Едва первые лучи солнца окрасили небо в жемчужно-серый, девушка вскочила с постели. Наспех одевшись и расчесав волосы, она собралась было бежать к Мадлен де Ла Тур, когда в дверь поскреблись.
– Кто там? – испуганно пискнула Мадлен, хватаясь за подсвечник. В голове промелькнули жуткие картины: заговорщики, ведьмы, враги короны…
– Это я, Николетт, – раздался из-за двери робкий голосок. – Госпожа велела принести вам записку. Говорит, очень срочно.
Мадлен выдохнула и щелкнула замком. На пороге стояла давешняя служанка с подносом в руках. Сделав неуклюжий книксен, она протянула барышне надушенный розовый конверт. После чего так же робко удалилась, бормоча извинения за столь ранний визит.
Но Мадлен не слышала ее лепета. Девушка дрожащими руками вскрыла записку, едва не порвав тонкую бумагу. Сердце ее колотилось, как бешеное. Что написала ей кузина? Неужели разузнала что-то важное?
«Дорогая, встречаемся в полдень у беседки в розовом саду, – гласило послание. – Есть новости. Приходите одна и, ради всего святого, постарайтесь не привлекать внимания. Это очень, очень важно. Ваша М.»
Мадлен перечитала записку дважды и нервно прикусила губу. Вот оно, значит, как. Дело и впрямь нечисто, раз уж кузина требует соблюдать такую секретность. А может, все же преувеличивает? Любит ведь пококетничать, интригу закрутить…
Гадать