Амаранты. Порабощенный лис. Forthright
Он спал? Днем? Арджент явно не хворал и не оправлялся от какой-то травмы. Наоборот, он чувствовал себя хорошо. Даже лучше, чем хорошо, – амарант был сыт.
Давно ли наблюдатель позволял ему полностью наесться?
Да никогда. Хозяйки всегда оставляли его полуголодным.
Что же изменилось?
Сквозь приятную дымку пробилась тревожная мысль. Он поглотил душу целиком? Только не это. Наблюдатели были принципиально против убийства, и Санса скорее сама прикончила бы лиса, чем позволила ему разгуляться. Если только… не ударила ли ему в голову вся эта новая ослепительная сила?
Майкл в безопасности? Где Санса?
Забеспокоившись, Арджент пошевелился под весом… а, точно. Своей новой госпожи. Замешательство рассеялось, и он покрепче обнял Цумико, чей запах и душа еще больше укрепили его.
Судя по удлиняющимся теням, они проспали бóльшую часть дня. И за это время лис достиг точки насыщения, не истощая значительных ресурсов хозяйки. Избыток бесцельно кружился по комнате, такой же уютный, как одеяло, которым укрыла их Санса.
Лис позволил себе несколько минут неги. Пока не заметил, что у его ключицы скапливается чужая слюна. Ослабив объятия, Арджент опустил руки к слегка округлым бедрам Цумико, готовясь ее оттолкнуть.
– Госпожа?
Она подняла голову и несколько раз моргнула.
– Арджент.
– Вы выспались?
Пробормотав невнятные извинения, Цумико сползла с него и встала на колени на диване.
– Ты наелся?
– Более-менее.
Ардженту стало интересно, как она поведет себя, когда окончательно прогонит морок сна. Большинство юных хозяек с визгом кидались прочь, но Цумико заметила лужицу своей слюны и просто вытерла ее рукавом кардигана.
– Странный у тебя способ питания, – заметила она.
– Вы про поцелуй?
Цумико коснулась собственных губ и кивнула.
Если Майкл не солгал о ее прошлом, подобная невинность была вполне ожидаема. В обязанности Арджента входила защита хозяйки, исправлять ее заблуждения он не собирался. Пусть с ней нянчатся наблюдатели.
А может, он вообще воспользуется ее наивностью.
– Поцелуй нужен только для связи, – все-таки пояснил Арджент. – Таков обычай: давать мне попробовать то, что я не могу получить сам, чтобы я охотнее подчинялся капризам своего тюремщика.
– Это же ужасно, – округлила глаза Цумико.
– Да. – Он сел и осмотрел свою мятую рубашку. Надо переодеться.
– Я не стану тобой пренебрегать. – Она коснулась его руки. – Никто не должен ходить голодным.
– Вы не еда, – фыркнул Арджент.
– О. А чем ты обычно питаешься?
– Наш рацион примерно схож. Подкормка силой вроде вашей – лишь дополнение.
Она покачала головой:
– Майкл сказал, я тебе нужна.
– В былые времена я мог брать что хотел и когда хотел. Но теперь у меня нет выбора. Только хозяйка способна дать мне желаемое.
– И как мне тогда это делать?
Ее поведение озадачивало, но жаловаться было не на что.
– Эими держала меня за руку. Майкл предпочитает