Хрустальная невеста. Анна Шаенская
не найти.
Этот брак укрепит империю. Доводы казались разумными и правильными. Но… почему так тошно на душе?
– Дядя прислал мне сообщение, – вздохнула, доставая из кармана магограф, – сказал, что до него дошли слухи и просил не разочаровывать.
Я протянула артефакт отцу.
– Он говорил об этом?
– Не только, – Родриго прочитал послание и вернул мне кристалл, – Бран успел прорваться к нему. Сообщил, что не верит сплетникам и по-прежнему намерен жениться на тебе. А в госпитале вспылил, будучи ослеплённым ревностью.
– И Алваро сразу догадался, что наша помолвка на грани разрыва, – с тоской протянула я.
Дураком дядя никогда не был и такие уловки раскусывал за секунду.
– Лори, пойми, император не чудовище. Он…
– Заботится о Лиркаде, – кивнула, едва сдерживая слёзы. Империя важнее всего. Так было и так будет. Жизни отдельных магов ничего не значат в большой политике.
– Алваро хороший правитель, – продолжил отец, – мудрый, справедливый. Он остынет и, если правильно изложить цель твоего перевода, может получиться.
Я замерла, затаив дыхание. Разговор приобретал совершенно иной оборот, отец не собирался сдаваться и явно что-то придумал!
– Нужно найти убедительные доводы, – продолжил он.
– Но ты же сказал…
– Что это самоубийство? – напомнил Родриго. – Да, если перевестись прямо сейчас. А если подать всё так, что выгода от твоего обучения перевесит грязные сплетни, то император лично заткнёт рты придворным пустозвонам.
В душе робко встрепенулась надежда. Она напоминала нежный подснежник, тянущийся сквозь толщу льда к живительному солнцу.
– Вопрос в том, насколько ты этого хочешь и готова ли ради мечты поставить на кон всё, что имеешь? – в голосе отца прозвучал неприкрытый вызов.
У него точно есть план! Рискованный, дерзкий, но осуществимый. Я видела ответ в его глазах, в них плескалась решимость и уверенность, он не собирался бросать меня, но предупреждал – битва за счастье будет нелёгкой!
– Я давал тебе время подумать, Алория, и, прежде чем озвучу оставшиеся новости, хочу услышать ответ. Что ты решила с помолвкой?
Вопрос застал меня врасплох. Целый день я старательно избегала этой темы, боялась принять окончательное решение.
Замуж за Брана не хотелось, это осознавала ясно как никогда. Но ответ «я хочу разорвать помолвку» подразумевал слишком многое. Разразится грандиозный скандал, и он ударит не только по мне. Пострадают родители, честь семьи.
«Готова ли ради мечты поставить на кон всё, что имеешь?»
Слова отца эхом звенели в ушах. Если бы речь шла только обо мне, не колеблясь бы сказала «да».
Предстоящая свадьба с Браном лишала меня всего: свободы, личностного и карьерного роста и… жизни. Балтимер никогда не позволит перевестись в штаб. Поднимет все связи, костьми ляжет, но запрёт меня в доме или заставит устроиться в лазарет при штабе храмовников, чтобы постоянно была на виду. О встречах