Нигиль. Саша Карин
Найти ведущие к цели нити, связать, допросить, устранить. Если не успею до полнолуния, наведаюсь в Верхний город, к этому Берру Каглеру».
Лишь одно обстоятельство слегка беспокоило Иноя: упоминание о запрете на телефонную связь. Если линия в Среднем городе и так не работала, к чему тогда этот запрет? Одно из двух: либо портье ему врал, либо у Тайной канцелярии была недостоверная информация. Оба варианта не нравились Ноллю.
Поднявшись с кровати перед рассветом, он оделся и вышел из номера. Спускаясь, ненадолго задерживался на каждом пролете, чтобы прислушаться. В пустых полутемных коридорах не было слышно ни звука. Из этого Нолль сделал вывод, что, кроме него, постояльцев в гостинице немного.
– Вы не принесли мне газету, – громко объявил Нолль портье, дремавшему прямо за стойкой.
– А, господин, это вы! – Тот только не подскочил от испуга. – Вы меня разбудили. Вот ваша газета.
Он поспешно вручил Ноллю номер «Молчского вестника».
– Только, простите уж, это вчерашняя, – заметил портье. – Еще темно… Новую принесут позже.
– И эта сойдет, – отозвался Нолль.
Перед тем как свернуть газету и убрать в саквояж, он успел бросить взгляд на первую полосу: «В Нигиле храбрые солдаты Молча дают отпор туману и тьме!» Статья начиналась со слов: «И хотя с переднего края до сих пор никто не вернулся…»
– А все-таки со светом в номере нужно что-нибудь сделать, – сказал Нолль, помолчав. – Читать невозможно. Даже если забыть про прочие неудобства.
Портье согласно закивал.
– Конечно-конечно, только солнце взойдет, так я сразу отнесу наверх свечи.
– Гостей у вас как будто немного.
– Так и есть, господин. Приезжих у нас почти не бывает. Сейчас тут живут только три семьи на втором этаже. Все родом из Нижнего города…
«Стоило бы с ними переговорить», – подумал Нолль.
А портье продолжал:
– Очень им повезло, господин. Выбраться из этой затхлой дыры!
– О чем это вы?
– Ах, точно, вы же не знаете… – Портье изобразил скорбный взгляд. – В Нижнем городе живут нищие. Охотники на крыс, фабричные, а еще – всякие там щипачи… Крыс там выпадает больше всего. И туман – в низине он почти не сходит.
– Вот оно что. – Нолль нахмурился, обдумывая услышанное. – Значит, кроме меня, в гостинице сейчас живут только местные бедняки?
– Выходит, что так… – ответил портье, замявшись. – Лет десять назад приезжие иногда появлялись, но в последнее время по указу Совета сюда селят только нижних. То есть героев из Нижнего города – кто особенно отличился в истреблении крыс.
Нолль притворился, что ответы портье его не смущают.
– А что там по поводу телефона? – спросил он, глядя ему в глаза. – Не починили?
– Господин, я ведь вам уже говорил, бесполезное это дело! – ответил портье, быстро отведя взгляд.
Нолль взглянул на телефонный аппарат. На этот раз ручка кручения была в другом положении.
«Если