Кикимора Прекрасная. Екатерина Славина
что не видишь? Здесь кругом лес! В княжестве Славное полно лесных тропинок, езжай, куда хочешь! – огрызнулась Злея. Внутри неё всё клокотало, какая-то дикая смесь эмоций: она была одновременно счастлива выйти, наконец, из темницы, увидеть небо, деревья, с другой стороны – ей всё ещё приходилось мириться с положением пленницы (ненадолго, так как она была уверена, что сбежит при первой возможности), а также Злею, к собственному удивлению, тревожила близость к ней Ивана. Ехать вдвоем верхом было неудобно, тесно, неправильно.
– Нужно держаться южной границы княжества – подал голос Радомир, который во что бы то ни стало решил доказать свою состоятельность. Несмотря на скорые сборы, он сумел взять в дорогу множество полезных вещей, сейчас же он сверялся с небольшой книжицей.
– Это в ту сторону – он указал нужное направление.
– Ты из этой книги вычитал? – спросил Иван, кивая головой – Откуда она у тебя?
– Мой прадед оставил. Здесь много чего про наше княжество: легенды, сказания. И про Зачарованный Лес написано, только войти туда простому человеку нельзя, если верить книге.
–Вот-вот, зря стараетесь! Послушай знахаря, князь – согласилась кикимора – Только время потеряем, давайте мне коня, а уж я вмиг доберусь до места. Вы здесь меня ждите, к вечеру привезу вам дурман-травы…
– Веришь ей? – улыбнулся Иван, обращаясь к знахарю.
–Нисколько! – отчеканил Радомир, наученный горьким опытом – Обманывает, как пить дать.
– Верно, мыслишь, знахарь. Если так не хочет, чтобы мы туда ехали, значит, есть способ попасть в этот лес. Значит, скачем к Южной границе.
Всадники пришпорили коней. Позади оставалась столица, дорога становилась хуже, деревья попадались чаще, они казались всё выше, обступали со всех сторон. Солнце зияло высоко в небе, когда перед путниками выросла невесть откуда взявшаяся стена из деревьев. Лошади не могли двигаться дальше, так плотно рос лес. Спешились.
– Придётся пешком идти – объявил Иван и одним рывком стянул кикимору с коня. Злея уже несколько часов обдумывала план, поэтому не сопротивлялась.
– Ну, что, милы люди? Дальше вам дороги нет, так что я быстро туда-обратно – миролюбиво заключила кикимора, потирая руки.
– Это мы сейчас выясним – возразил Радомир, углубляясь в чтение книги, он внимательно перечитывал строки про Зачарованный Лес, пытаясь найти решение.
Иван же пошёл к лесной заставе, попутно доставая тяжёлый меч, до этого мирно лежавший в ножнах у хозяина. Взмах! Но металл будто наткнулся не на стволы деревьев, а на хребет скалы. Взмах! Меч протяжно зазвенел и рассыпался в руках молодого князя.
– Ух, ты ж! – Радомир даже отвлёкся от книги – Вы потеряли меч, а лес так и стоит невредим!
–Иногда физическая сила помогает, но не в этом случае – почему-то улыбнулся Иван. – Но попробовать стоило. Что там книга твоя говорит?
– Ни сила, ни книга здесь не помогут – перебила кикимора – Вы не можете войти в Зачарованный Лес.
– Но