Кикимора Прекрасная. Екатерина Славина
и казалось состарился на сто лет.
– Жива, – подтвердил Иван,– И для вас это хорошая новость. Ведь с её смертью мне ничего не останется, как начать военный поход против княжества Славное.
Гул возмущения вперемешку со страхом пронёсся по залу.
– А мне бы этого не хотелось – миролюбиво заключил Иван, – Слухи о моей кровожадности сильно преувеличены.
– Что же нам делать? – в отчаянии спросил Велимир, признавая полное поражение.
– Для начала позвольте моему лекарю осмотреть Марту.
– Да, конечно. Советник, займитесь этим вопросом. – попросил Велимир.
– А мы с вами разберёмся с кикиморой и её страшным сговором. Если вообще существует кикимора или это сказка, придуманная для меня…
– Существует! – вдруг очнулся Радомир, забытый всеми и всё ещё стоящий на коленях перед князем Велимиром.
– Встаньте уже – приказал Иван – Князь Велимир, я думаю можно уже отпустить ваших вельмож. Они достаточно услышали, им будет, о чём посудачить. Мы с вами допросим кикимору, оставим только знахаря… эээ… Как твоё имя?
– Радомир.
– Вот, Радомир поможет нам. Остальные могут убираться.
– Вы слышали князя Ивана. Уходите – приказал Велимир. И Малый зал тотчас опустел.
Они остались втроём. Каждый в своих мыслях. До появления кикиморы никто не произнёс ни слова.
***
За прошлую неделю Злея сильно продвинулась к цели. Ей настолько удалось задурить голову знахарю байками про кикимор, что он снял верёвки с её ног. Уже легче. Оставалось убедить Радомира освободить и руки и тогда можно попытаться сбежать.
Кикимора ещё размышляла о сегодняшнем чаепитии, приятном на самом деле, когда стража повела её в Малый зал.
Увидев Радомир рядом с князем, подавленного и разбитого, Злея подумала, что её план был раскрыт.
– Нечисть болотная – глухо начал Велимир – Знаешь ли ты, почему ты сейчас здесь?
– Не могу знать – Злея решила, что глупо сразу сознаваться.
– Позвольте мне допросить её – подал голос князь Иван. Он сделал шаг вперёд.
Иван медленно обошёл вокруг кикиморы. Князь Чёрного мыса остановился и внезапно взял её за руки. На мгновение Злея подумала, что незнакомец хочет развязать верёвки. Но он только вложил в раскрытые ладони кикиморы драгоценный камень.
– Это изумруд, – пояснил Иван, глядя нечисти прямо в глаза. – Он добыт в Чёрном мысе и освящён в огненном море Сварога. Такой камень лишает нежить воли. Ты не можешь мне соврать, сейчас ты в полной моей власти.
Камень нагревался, и по венам Злеи разлилось небывалое тепло. Она оцепенела: ни сбросить изумруд, ни вскрикнуть ей не удавалось.
– Ты отравила княжну Марту? – громко спросил Иван, всё ещё неотрывно глядя ей в глаза.
–Нет – выдохнула кикимора.
– Зачем ты пробралась в её покои?
– Я хотела помочь, как-то остановить болезнь.
– У тебя получилось?
– На время, но потом меня поймали.
Камень всё сильнее жёг руки. Князь